Aragvi: Moskova’nın Efsanevi Casus ve Ünlüleri Restoranı
Sovyet Seçkinlerinin Buluşma Noktası
Moskova’nın kalbinde, Tverskaya Ulitsa’da yer alan Aragvi, tarih ve entrika dolu bir restorandır. Sovyet döneminde Aragvi, film yıldızları, satranç şampiyonları, kozmonotlar ve hatta korkulan KGB üyeleri de dahil olmak üzere toplumun seçkinleri için görülmesi gereken bir yerdi.
Stalin’in gizli polis şefi Lavrentiy Beria’nın, sıklıkla Stalin’in oğlu Vasily ile yemek yediği ve 1963’te SSCB’ye sığınan İngiliz ajan Kim Philby’nin otantik Gürcü mutfağıyla ünlü Aragvi’ye sık sık uğradığı söyleniyordu.
Sovyet Moskova’sında Bir Mutfak Cenneti
Yemek seçeneklerinin sınırlı olduğu bir şehirde Aragvi, bir mutfak cenneti olarak öne çıktı. Moskova’da otantik Gürcü yemekleri sunan tek yerdi ve 12 sayfalık, çok çeşitli yemekler içeren bir menüsü vardı.
Restoranın çökmekte olan atmosferi, Aragvi’de servis edilen görkemli yemekler karşısında şok olduğunu hatırlayan yönetmen Sergei Solovyov tarafından yakalandı. “Dünü gibi hatırlıyorum,” dedi. “Lobio, satsivi, şiş, tavuk ciğeri ve havyar siparişimizi masaya getirdiler… ama garsonu tabaklarımızı getirmeden önce açlıktan bayılmıştım.”
Bir KGB Merkezi
Mutfak itibarının yanı sıra Aragvi, KGB casuslarının uğrak yeri olarak da biliniyordu. Eski KGB ajanı Mikhail Lyubimov’a göre, restoranın personelinin çoğu emekli KGB subaylarından oluşuyordu ve burası yeni casuslar için önemli bir işe alım alanıydı. Yurtdışına gidecek ajanlar için veda partileri genellikle Aragvi’de yapılırdı.
Lyubimov, “adamlarımızdan biri güzel bir kadını dans etmeye davet ettiğinde, kadının kendisinin bir ABD casusu olduğunu ve KGB tarafından takip edildiğini fark etmediği” unutulmaz bir geceyi hatırladı.
Sovyet Sonrası Dönüşüm
Sovyetler Birliği’nin dağılmasının ardından Aragvi birkaç kez el değiştirdi ve sonunda 2003’te kapandı. Ancak 2018’de Tashir grubu ve yatırımcı Gor Nakhapetyan, restoranı eski ihtişamına kavuşturmak için büyük yatırımlar yaptı.
Ana yemek salonlarında hala traktörleri, işçileri ve mısır demetlerini tasvir eden Sovyet duvar resimleri var, ancak menü Karadeniz mutfağına odaklanacak şekilde güncellendi ve khinkali köfte ve pkhali doğranmış salata gibi yemekler içeriyor.
Mirası Korumak
Restoranın ambiyansı biraz değişmiş olsa da, sahipleri onun eşsiz tarihini korumak istiyorlar. Casuslar ve ünlüler için bir buluşma noktası olarak Aragvi’nin itibarından yararlanarak, Soğuk Savaş geçmişiyle ilgilenen müşterileri çekmeyi umuyorlar.
Ancak Soğuk Savaş atmosferini tam olarak yeniden yaratmak zor olacaktır. Lyubimov’un belirttiği gibi, “Her yer dinleniyordu, biliyorsunuz? Ama herkes Aragvi’deyken konuşmamanın, sessiz kalmanın iyi olduğunu biliyordu.”
Bir Mutfak ve Tarihi Simge Yapı
Bugün Aragvi, Moskova’da bir mutfak ve tarihi simge yapı olmaya devam ediyor. Müşterilerin otantik Gürcü mutfağını deneyimlerken şehrin zengin ve karmaşık geçmişine dalabileceği bir yer. Sovyet casuslarının favori mekanı olarak mütevazı başlangıcından, popüler bir turistik yer olarak günümüzdeki durumuna kadar Aragvi, dünyanın her yerinden gelen ziyaretçileri büyülemeye ve cezbetmeye devam ediyor.