Szechuan Biberleri Dudaklarınızı Neden Uyuşturur?
Karıncalanmanın Arkasındaki Bilim
Bir Szechuan biberine ısırdığınızda, dudaklarınızda ve dilinizde garip bir karıncalanma hissi fark edebilirsiniz. Bu uyuşturma etkisi, doğal olarak biberlerde bulunan hidroksi-alfa-sanshool adlı bir molekül tarafından oluşturulur.
Hidroksi-alfa-sanshool, hücrelerimizin reseptörleriyle, acı biberlerdeki etken madde olan kapsaisinden farklı şekilde etkileşime girer. Kapsaisin, ısıyla yandığımızda aktive olan aynı reseptörlere bağlanarak yanma hissi oluşturur. Ancak hidroksi-alfa-sanshool, yanma geçtikten sonra bile dakikalarca sürebilen belirgin karıncalanmadan sorumlu olabilecek ayrı reseptörler üzerinde de etki göstermektedir.
Szechuan Biberlerinin Dokunsal Reseptörleri Nasıl Aktive Ettiği
Son araştırmalar, hidroksi-alfa-sanshoolün dudaklarımızdaki ve ağzımızdaki dokunma sensörlerini aktive ettiğini göstermiştir. Bu, biberlerin acılığını tatmanın yanı sıra, sanki dudaklarımıza biberlerde bulunan kimyasallar tarafından fiziksel olarak dokunuluyormuş gibi hissettiğimiz anlamına gelir.
Karıncalanma hissinin frekansı yaklaşık 50 hertz’dir ve bu, Meissner reseptörleri adı verilen bir tür dokunma reseptörü tarafından iletilen tipik titreşim aralığıdır. Meissner reseptörleri oldukça hassastır ve ince dokunuş ve dokuyu algılamaktan sorumludur.
Meissner Reseptörlerinin Szechuan Biberi Hissiyatındaki Rolü
Önceki çalışmalar, hidroksi-alfa-sanshoolün petri kaplarında kültürlenen insan sinir hücrelerindeki Meissner reseptörlerini aktive edebildiğini göstermiştir. Bu yeni araştırma, Szechuan biberi yediğimizde gerçek dünyada da aynı şeyin gerçekleştiğine dair kanıtlar sunmaktadır.
Hidroksi-alfa-sanshool Meissner reseptörlerine bağlandığında, bu reseptörlerde bir aktiviteyi tetikler ve dokunma uyarılarını beyne doğru iletmelerini sağlar. Bu da dudaklarımızın hızla titreşmiş gibi uyuşmuş hissetmesine neden olur.
Szechuan Biberlerinin Uyuşturma Etkisine Benzer Diğer Hisler
Szechuan biberlerinin uyuşturma etkisi, acılık hissine benzer. Bir acı biber yediğinizde, aslında yanmıyorsunuz, ancak ısıya duyarlı reseptörleriniz aktive oluyor ve böyle hissetmenize neden oluyor. Aynı şekilde, bir Szechuan biberi yediğinizde, dudaklarınızdaki ve ağzınızdaki dokunma reseptörleri uyarılır ve sonuç olarak uyuşurlar.
Benzer bir uyuşturma etkisi yaratabilen diğer maddeler şunlardır:
- Nane ve diğer bitkilerde bulunan mentol
- Lokal anestezik olan lidokain
- Topikal anestezik olan tetrakain
Sonuç
Szechuan biberlerinin uyuşturma etkisi, dudaklarımızdaki ve ağzımızdaki dokunma reseptörlerinin aktive edilmesinden kaynaklanan büyüleyici bir fenomendir. Bu etki, doğal olarak biberlerde bulunan hidroksi-alfa-sanshool adlı bir molekül tarafından aracılık edilmektedir. İnce dokunuşa ve dokuya karşı oldukça hassas olan Meissner reseptörleri, uyuşma hissini algılamada kilit bir rol oynamaktadır.