Amatör Astronom Kayıp NASA Uydusunu Buldu
Olağanüstü bir olaylar dizisinde, amatör bir astronom, onlarca yıldır kayıp olan ve uzun süredir kayıp olduğu düşünülen bir NASA uydusunu buldu. IMAGE (Imager for Magnetopause-to-Aurora Global Exploration) olarak bilinen uydu, ilk olarak 2000 yılında güneş rüzgarı ile Dünya’nın manyetosferi arasındaki etkileşimi incelemek için fırlatılmıştı. Ancak IMAGE, 2005 yılında iletişimini kesti ve NASA tarafından resmi olarak kayıp ilan edildi.
Scott Tilley’in Keşfi
Kayıp IMAGE uydusunu yeniden keşfeden amatör astronom, casus uydulara büyük ilgi duyan radyo astronom Scott Tilley’dir. Kısa süre önce kaybolan sınıflandırılmış Zuma uydusunu ararken Tilley, 2000-017A, 26113 sayılı uydunun sinyalini tespit etti – bu da IMAGE’ın çağrı işaretiydi. Tilley, bulgularını 21 Ocak 2023’te Riddles In the Sky adlı blogunda duyurdu.
NASA’nın IMAGE İçin Umutları
NASA bilim insanları, Tilley’in keşfini öğrendiklerinde çok sevindi ve şimdi IMAGE ile yeniden iletişim kurmayı ve hatta onu yeniden canlandırmayı umuyorlar. Uydu, güneş rüzgarı ve Dünya’nın manyetosferi üzerindeki etkisi hakkında değerli veriler sağlayabilecek benzersiz araçlar taşımaktadır. Bu bilgiler, iletişim sistemlerini, elektrik şebekelerini ve diğer altyapıları bozabilecek uzay hava durumunu anlamak ve tahmin etmek için çok önemlidir.
Uydu İzlemenin Önemi
Tilley’in keşfi, amatör uydu takipçilerinin uzay araştırmalarında oynadığı önemli rolü vurgulamaktadır. Uydu sinyallerini izleyerek ve verilerini paylaşarak, bu meraklılar NASA’ya ve diğer uzay ajanslarına kayıp uyduları bulmada, aktif görevleri takip etmede ve potansiyel tehditleri belirlemede yardımcı olabilirler.
Uydu Kurtarma Zorlukları
Kayıp bir uydunun yeniden canlandırılması kolay bir iş değildir. IMAGE, 15 yılı aşkın bir süredir devre dışı ve sistemleri önemli ölçüde bozulmuş olabilir. NASA mühendisleri, uydunun durumunu dikkatlice değerlendirmeli ve işlevselliğini geri kazanmanın mümkün olup olmadığını belirlemelidir.
Güç Kaybı ve Verici Arızası
IMAGE’ın iletişimini kesmesine neden olan orijinal arıza, yer kontrolü ile iletişim kurmak için kullanılan vericiye güç sağlayan bir Katı Hal Güç Kontrol Cihazının devreye girmesiydi. Bu, esasen bir sigortanın atmasına neden oldu ve vericinin tekrar çalışmasını engelledi.
Tutulma Mevsimi ve Uydu Yeniden Başlatmaları
Uydular, Dünya’nın gölgesinden geçtiklerinde ve güneş enerjisiyle çalışan pilleri boşaldığında, bir tutulma mevsimi boyunca bir tür kış uykusu moduna girebilirler. Tutulma mevsiminden çıktıklarında uydular tipik olarak yeniden başlatılır. NASA, bu tutulma mevsimlerinden birinde bir yeniden başlatmanın IMAGE’ın vericisindeki gücü geri yükleyeceğini ummuştu, ancak bu girişim başarısız oldu.
NASA’nın Tarihi Uydu Kurtarmaları
NASA’nın uzun süredir kayıp bir uyduyu kurtarmayı başardığı ilk kez değil. 2016 yılında ajans, yaklaşık iki yıldır kayıp olan Güneş ve Karasal İlişkiler Gözlemevi: STEREO-B uzay aracıyla yeniden iletişim kurdu. STEREO-B sonunda tekrar kaybedildi, ancak kurtarılması, görünürde kaybolmuş uyduların bile yeniden canlandırılabileceğini gösterdi.
IMAGE’ın Geleceği
NASA, IMAGE’ı tam faaliyete döndürme olasılığı konusunda temkinli bir iyimserlik içinde. Uydunun benzersiz yetenekleri, Dünya’nın manyetosferinin dinamikleri hakkında çok değerli bilgiler sağlayabilir ve uzay hava durumunu tahmin etme yeteneğimizi geliştirebilir. Mühendisler şu anda IMAGE ile iletişimi yeniden kurmak ve durumunu değerlendirmek için çalışıyorlar. Başarılı olursa, IMAGE’ın kurtarılması NASA için büyük bir zafer ve hem profesyonel hem de amatör gökbilimcilerin özverisi ve yaratıcılığının bir kanıtı olacaktır.