Sanat Dünyası 15 Yıllık Sahtecilik Planıyla Sarsıldı
İddia Edilen Aldatmaca
Federal savcılar, üç kişiyi 15 yıldan uzun süren büyük çaplı bir sanat ve spor hatırası sahtekarlık planı düzenlemekle suçladı. Sanıkların, ülke genelinde galerileri, müzayede evlerini ve koleksiyoncuları kandırarak sahte sanat eserleri ve hatıralar yarattığı ve sattığı iddia ediliyor.
Beyin Takımı
Planın iddia edilen liderleri, Donald Henkel, kardeşi Mark Henkel ve Raymond Paparella. Savcılar, üçlünün orijinalmiş gibi göstererek sanat eserlerini, müzik koleksiyonlarını, Hollywood hatıralarını ve spor malzemelerini taklit ettiğini veya değiştirdiğini iddia ediyor.
İşleyiş Biçimi
Henkel kardeşler, eserlerinin gerçek görünmesini sağlamak için, eserlerin sahibi gibi davranan ve sahte geçmiş bilgileri sağlayan “sahte satıcılarla” çalışmışlar. Ayrıca belgeleri taklit etmişler ve sahte imzaları gerçekmiş gibi göstermek için eski kalemler kullanmışlar.
Pressiyonist Tablolar
İddia edilen sahteler arasında, Pressiyonist ressamlar Ralston Crawford ve George Ault’a yanlış bir şekilde atfedilen tablolar da vardı. Pressiyonizm, makinelere ve mimariye vurgu yapan, “tekniğe ve forma son derece kontrollü bir yaklaşım” benimseyen bir sanat akımıydı.
Gertrude Abercrombie
Sanıklar ayrıca Chicago’lu sanatçı Gertrude Abercrombie’nin bir tablosunu taklit etmekle suçlanıyor. Lou Gehrig ve Babe Ruth gibi efsanevi sporcuların imzasıyla sahte beyzbol topları ve sopaları yarattıkları iddia ediliyor.
Çözülme
Plan, kimliği belirsiz bir mağdurun 200.000 dolara Ault’a ait olduğu iddia edilen bir tablo satın alması ve daha sonra tabloda gerçekliğe uymayan noktalar keşfetmesiyle çözülmeye başladı. Kolluk kuvvetleri uyarıldı ve araştırmacılar tabloyu inceleyerek, şablon kullanıldığına ve 1938’de, tablonun iddia edilen yapım yılında yaygın olarak kullanılmayan sarı bir pigment kullanıldığına dair kanıtlar buldular.
Uzman Analizi
Birkaç restoratör, şüpheli Ault tablosunu inceledi ve tutarsızlıklar tespit etti. Bir uzman, tablonun şablonla yapıldığını öne sürerken, bir diğeri anakronik bir sarı pigment kullanımını saptadı. Henkel tarafından satılan diğer Ault tabloları üzerinde yapılan laboratuvar testleri, benzer tutarsızlıkları ortaya çıkardı.
Mağdurlar ve Kayıplar
İddianamede, sahtekarlık planının 11 mağduru sıralanıyor. Bunlar arasında Kaliforniya’da bir Walt Disney hatırası koleksiyoncusu, Londra’da bir müzayede evi ve New York, Pensilvanya, Teksas ve Michigan’daki galeriler ve müzayede evleri yer alıyor. Bir galeri, planla bağlantılı tablolara 500.000 dolar harcarken, diğer alıcılar sahte ürünler için yüzbinlerce dolar ödediler.
Sonuç ve Suçlamalar
Üç sanık da posta veya tel dolandırıcılığı suçlamalarını reddetti. Mark Henkel, ayrıca tanıklığı engelleme suçlamasıyla karşı karşıya. Her suçlama, 20 yıla kadar federal hapis cezası gerektiriyor.
Sanat Dünyasına Etkisi
İddia edilen sahtekarlık planı, sanat dünyasını sarstı ve sanat eserlerinin gerçekliği ve kökeni konusunda endişelere yol açtı. Uzmanlar, alıcıları uyanık olmaları ve önemli satın alımlar yapmadan önce profesyonel tavsiye almaları konusunda uyarıyor.