ABD’nin güneybatısında kitlesel göçmen kuş ölümleri bilim insanlarını şaşırttı
Eşi benzeri görülmemiş olay araştırmacıları şaşırttı
Binlerce göçmen kuş, bilim insanlarını şaşkına çeviren ve endişelendiren ABD’nin güneybatısında ölü bulundu. En az beş ABD eyaleti ve dört Meksika eyaletinde bildirilen olay, “eşi benzeri görülmemiş” olarak tanımlandı.
Etkilenen türler ve dağılım
Ölen kuşlar, baykuşlar, ötleğenler, sinek kuşları, dalgıç kuşları, sinekkapanlar, ağaçkakanlar ve diğerleri dahil olmak üzere çok çeşitli türlere ait. Yerli kuş türlerinin, özellikle yol koşucuları ve bıldırcınların bu ölümlerden etkilenmediği dikkat çekici.
Olay, Ağustos ayında New Mexico’daki White Sands Füze Menzili’nde yüzlerce ölü kuş keşfedildiğinde ilk kez dikkat çekti. O zamandan bu yana, New Mexico’nun yanı sıra Arizona, Teksas, Colorado ve Meksika’nın Chihuahua eyaletinden benzer raporlar geldi.
İncelenen olası nedenler
Araştırmacılar, kitlesel ölümlerin olası nedenlerini aktif olarak araştırıyor. Bir hipotez, Batı Kıyısı boyunca yanan çok sayıda orman yangınının ölümlere duman solunması veya zorunlu rota değişiklikleri nedeniyle katkıda bulunmuş olabileceğidir. Bir başka olasılık da yakın zamanda Rocky Dağları ve Büyük Ovalar’ın bazı bölgelerini etkisi altına alan ani bir soğuk hava dalgasıdır. Ayrıca, birçok göçmen kuşun beslendiği böcek popülasyonlarını yok eden güneybatıdaki bir kuraklık da araştırılıyor.
Zayıflamış kuşlar ve havada ölüm
Araştırmacılar tarafından toplanan ölü kuşların birçoğunda, yiyecek bulmakta zorlanmış olabileceklerini gösteren zayıflama belirtileri var. Hatta bazı kuşların havada uçarken düşmüş gibi göründüğü belirtiliyor.
New Mexico State Üniversitesi’nde doktora öğrencisi olan ve karkasları toplayan Allison Salas, “Kelimenin tam anlamıyla sadece tüy ve kemikler,” diyor. “Sanki uçamayacak hale gelene kadar uçmuşlar gibi.”
Ulusal trajedi ve halkın katılımı
New Mexico State Üniversitesi’nden ekolog Martha Desmond durumu “ulusal bir trajedi” olarak nitelendirdi.
“Bu kadar çok bireyi ve türü ölürken görmek yıkıcı,” dedi. “Bu, ekosistemlerimizin birbirine bağlı olduğunun bir hatırlatıcısı.”
Halk, buldukları alışılmadık ölü kuşları iNaturalist web sitesi veya mobil uygulaması aracılığıyla bildirmeye teşvik edililmektedir. Bu veriler, araştırmacıların özellikle etkilenen türleri ve yerleri anlamalarına yardımcı olabilir.
Önlemler ve daha fazla analiz
Ölü veya hasta kuşlarla karşılaşanlar, örnek toplamak niyetindeyseler dikkatli olmaları ve eldiven takmaları önerilir. Kuşlar, daha detaylı analiz için Wisconsin’deki Ulusal Yaban Hayatı Sağlığı Merkezi’ne ve Oregon’daki ABD Balık ve Yaban Hayatı Servisi Adli Laboratuvarı’na gönderilecek. Bununla birlikte uzmanlar, ölümlerin kesin nedeninin belirlenmesinin haftalar hatta aylar alabileceği konusunda uyarıyor.