Çocuk Felcine Karşı Yarış: Jonas Salk ve Albert Sabin
Çocuk Felci Vebası
Çocuk felci, 20. yüzyılın ilk yarısında Amerika Birleşik Devletleri’nde her yıl binlerce insanı felç eden oldukça bulaşıcı bir hastalıktı. Hastalık, kontamine su veya yiyeceklerle temas yoluyla yayılıyordu ve tedavisi yoktu.
Aşı Arayışı
Çocuk felci ülkeyi kasıp kavururken, iki parlak bilim insanı Jonas Salk ve Albert Sabin, bir aşı geliştirmek için zamana karşı yarıştılar. Salk, inaktive edilmiş virüs aşısına odaklanırken Sabin, oral, canlı virüs aşısı üzerinde çalıştı.
Jonas Salk: İnaktive Edilmiş Virüs Aşısı
Jonas Salk, 1914’te New York’ta doğdu. Tıbbi araştırmaların entelektüel zorluklarından ilham alan yetenekli bir öğrenciydi. Tıp fakültesinden mezun olduktan sonra Salk, çocuk felci aşısı üzerinde çalışmaya başladı.
Salk’ın yaklaşımı, vücudun bağışıklık sistemini çocuk felcine karşı antikor üretmesi için uyarmak üzere inaktive edilmiş bir virüs kullanmaktı. Maymun böbrek hücresi kültürlerinde çocuk felci virüsleri yetiştirdi, virüsleri formaldehit ile öldürdü ve ardından öldürülmüş virüsü maymunlara enjekte etti. Deneyler işe yaradı ve Salk insan denemelerine geçti.
Albert Sabin: Oral, Canlı Virüs Aşısı
Albert Sabin, 1906’da Polonya’da doğdu. 1921’de Amerika Birleşik Devletleri’ne geldi ve New York Üniversitesi’nde tıp eğitimi aldı. Mezun olduktan sonra Sabin, çocuk felcinin nedenleri üzerine araştırmalara başladı.
Sabin, çocuk felci virüsünün ince bağırsakta yaşadığını ve çoğaldığını keşfetti. Oral bir aşının, virüsün yayılmadan önce yok edilerek kan dolaşımına girmesini engelleyebileceğine inanıyordu.
Çocuk Felci Aşısı Denemeleri
Salk’ın inaktive edilmiş virüs aşısı, 1954’te büyük ölçekli bir saha denemesinde test edildi. Çalışmaya yaklaşık iki milyon okul çocuğu katıldı ve sonuçlar ezici bir çoğunlukla olumluydu. Aşı güvenli ve etkiliydi ve Amerika Birleşik Devletleri’ndeki çocuk felci vakalarının sayısını önemli ölçüde azalttı.
Sabin’in oral, canlı virüs aşısı da büyük ölçekli denemelerde test edildi. Sonuçlar yine olumluydu ve aşı, 1963’te Amerika Birleşik Devletleri’nde kullanıma onaylandı.
Çocuk Felcinin Eradikasyonu
Sabin’in oral aşısı, dünya çapında çocuk felcini ortadan kaldırmak için standart aşı haline geldi. Aşı ucuz ve uygulanması kolaydır ve çocuk felcinin yayılmasını önlemede oldukça etkili olmuştur.
Çocuk felci artık dünyanın çoğu yerinde ortadan kaldırıldı, ancak bazı gelişmekte olan ülkelerde bir tehdit olmaya devam ediyor. Bununla birlikte, Jonas Salk, Albert Sabin ve diğer bilim insanlarının yorulmak bilmeyen çabaları sayesinde çocuk felci artık eskisi gibi bir veba değil.
Jonas Salk ve Albert Sabin’in Mirası
Jonas Salk ve Albert Sabin, tıp tarihindeki en önemli şahsiyetlerden ikisidir. Çocuk felci aşısı üzerine yaptıkları çalışmalar sayısız hayat kurtardı ve dünyayı daha sağlıklı bir yer haline getirmeye yardımcı oldu.
Salk’ın inaktive edilmiş virüs aşısı, geliştirilen ilk aşıydı ve Amerika Birleşik Devletleri’nde çocuk felci vakalarının azaltılmasında önemli bir rol oynadı. Sabin’in oral, canlı virüs aşısı bugün kullanılan standart aşıdır ve çocuk felcinin küresel olarak ortadan kaldırılmasında etkili olmuştur.
Salk ve Sabin’in mirası, yenilikçilik, özveri ve azimden biridir. Çalışmaları, bilimin gücüne ve hastalıklarla mücadelede işbirliğinin önemine bir kanıttır.