Londra Büyük Yangını: Ölü Sayısında Tutarsızlık
Tarihsel Bağlam
1666’da Londra, şehri dört gün boyunca kasıp kavuran ve evlerinin neredeyse %90’ını yok eden yıkıcı bir yangın yaşadı. Bu felaket olayda geleneksel olarak bildirilen ölü sayısı şaşırtıcı derecede düşüktür: yalnızca altı doğrulanmış ölüm. Ancak tarihçiler ve araştırmacılar, gerçek can kaybı sayısının muhtemelen çok daha yüksek olduğunu öne sürerek bu rakama itiraz ettiler.
Ölü Sayısındaki Tutarsızlık
Resmi ölü sayısı ile tahmini can kaybı sayısı arasındaki tutarsızlık birkaç faktörden kaynaklanmaktadır. Öncelikle yangının yoğun sıcağı ve alevleri birçok cesedi yok etti ve çok az delil bıraktı. İkincisi, kurbanlar ağırlıklı olarak ölümleri genellikle resmi olarak kaydedilmeyen fakir ve orta sınıflardan geliyordu. 1666’da adli tıp teknolojisi ilkeldi ve bu da ölenlerin kalıntılarını tespit etmeyi ve saymayı zorlaştırdı.
Anıt
Londra Büyük Yangını’nı anmak için şehirde bir anıt dikildi. İronik olarak bu anıt ek ölümlerin yaşandığı bir yer haline geldi. Altı kişi yapıdan atlayarak intihar etti ve iki kişi kazara ölümle sonuçlanan bir şekilde düştü. Bu kasvetli istatistik, anıttan düşenlerin sayısının yangının kendisinde ölenlerden daha fazla olduğu yönündeki yaygın iddiaya yol açtı.
Neil Hanson’ın Araştırması
“Londra Büyük Yangını: O Kıyamet Yılı 1666” adlı kitabın yazarı Neil Hanson, yangın ve etkileri üzerine kapsamlı bir araştırma gerçekleştirdi. Yangında “yüzlerce hatta muhtemelen binlerce” insanın öldüğünü tahmin etti. Hanson’ın araştırması, yangının şehrin o kadar büyük bir bölümünü yok etmesine dayanıyor ki yalnızca altı kişinin hayatını kaybetmiş olması son derece olası değil.
Kaydedilmeyen Ölümler
Londra Büyük Yangını’ndaki ölümlerin yeterince bildirilmemesinin nedeni, o dönemdeki kaotik ve bunaltıcı koşullar olabilir. Şehir alevler içindeyken görevliler mağdurlara ulaşıp onları tespit etmekte güçlük çektiler. Dahası, dönemin sosyal hiyerarşisi, fakirlerin ve orta sınıfın ölümlerinin genellikle göz ardı edilmesine ve belgelenmemesine yol açtı.
Geleneksel Anlatıya Meydan Okumak
Londra Büyük Yangını’nda ölenlerin geleneksel sayısı, tarihçiler ve araştırmacılar tarafından önemli ölçüde olduğuna inandıkları için sorgulandı. Resmi rakam ile tahmini can kaybı sayısı arasındaki tutarsızlık, özellikle kayıtlar eksik veya önyargılı olduğunda, tarihsel olayların insan kaybını doğru bir şekilde değerlendirmenin zorluklarını vurgulamaktadır.
Sonuç
Londra Büyük Yangını’nda ölenlerin tam sayısı belirsizliğini korusa da geleneksel olarak altı olarak bildirilen sayının yetersiz olduğu açıktır. Kanıtlar, yüzlerce hatta binlerce insanın yangında muhtemelen öldüğünü ve bu trajik kaybın tarihsel önyargılar ve sınırlamalarla örtbas edildiğini göstermektedir.