Pluto Geçisiyle İlgili İlk Yakın Çekim Görüntüler Geldi
Pluto Sistemi: Sürprizlerle Dolu Bir Dünya
NASA’nın gözü pek uzay aracı New Horizons, ilk yakın çekim Pluto fotoğraflarını Dünya’ya göndererek, beklenmedik jeolojik hareketliliğe ve ilgi çekici özelliklere sahip olduğunu gösteren bir dünya ortaya çıkardı.
Pluto’nun Buz Dağları
En çarpıcı sürprizler arasında, Pluto’nun yüzeyinde yükselen buz dağlarının varlığı da yer alıyor. Su buzundan oluşan bu dağlar, 3.350 metreye varan yüksekliklere ulaşıyor ve gezegenin ekvatoruna yakın bir bölgede bulunuyor. Bilim insanları, bu dağların depremler yerine jeolojik kuvvetlerle oluştuğuna ve devam eden jeolojik faaliyetlerin bir işareti olabileceğine inanıyor.
Charon’un Karmaşık Yüzeyi
Pluto’nun en büyük uydusu Charon da, şaşırtıcı derecede karmaşık bir yüzeye sahip. New Horizons fotoğrafları, gayri resmi olarak Mordor olarak adlandırılan karanlık bir bölge de dahil olmak üzere, jeolojik oluşumlarla süslenmiş bir manzara gösteriyor. Ayın üzerinde, yüzeyi boyunca 965 kilometre uzanan dikkat çekici bir çukur ve 6 ila 10 kilometre derinliğinde bir kanyon da bulunuyor. Bu özellikler, Charon’un tıpkı Pluto gibi önemli jeolojik faaliyetlere maruz kaldığını gösteriyor.
Azot Buzu ve Kriyovulkanizm
Pluto’nun ince atmosferi, bilim insanlarının atmosfer dondukça gezegenin yüzeyine çöktüğüne inandığı azot buzu içeriyor. Ancak yeni görüntüler, bu buzların dağlar oluşturamayacak kadar zayıf olduğunu gösteriyor, bu da bunların su buzundan oluşan bir “taban kayası” üzerinde yalnızca bir tabaka olabileceğini düşündürüyor.
İlginç bir şekilde, bilim insanları kriyovulkanizm gibi içsel faaliyetlerin, azotu Pluto’nun içinden dışarıya taşıyabileceğini düşünüyor. Kriyovulkanizm, azot veya metan gibi uçucu maddelerin buzlu dünyalarda püskürmesidir. Pluto’da henüz kriyovulkanizme dair bir kanıt bulunamamış olsa da, azot buzunun varlığı ve devam eden jeolojik faaliyetler, bunun var olabileceğine dair cazip ipuçları sunuyor.
Hydra’nın Bilmeceli Şekli
New Horizons ayrıca, Pluto’nun en uzak uydusu Hydra’nın şu ana kadarki en iyi görüntüsünü yakaladı. Sekiz bitlik bir video oyunu karakterini andıran bu bilmeceli uydu, 45 kilometreye 30 kilometre boyutlarında. Bilim insanları, Hydra’nın bileşimi ve jeolojik geçmişi hakkında daha fazla bilgi edinmeye hevesli.
Buzlu Dünyalar İçin Etkileri
New Horizons’ın yaptığı keşifler, buzlu dünyalara ilişkin anlayışımız üzerinde derin etkilere sahip. Bu keşifler, bu gezegenlerdeki jeolojik faaliyetlerin temel itici gücünün, daha büyük bir yörünge partnerinden kaynaklanan gelgitsel ısınma olduğu şeklindeki uzun süredir benimsenen inanışa meydan okuyor. Bunun yerine, Pluto’nun izole konumu ve devam eden jeolojik faaliyeti, oyunda başka mekanizmaların da olabileceğini öne sürüyor.
Bu bulgular, şüphesiz bir dizi yeni araştırmaya yol açacak ve nihayetinde güneş sistemindeki buzlu dünyaların evrimi ve çeşitliliği hakkındaki anlayışımızı yeniden şekillendirecek.