Şili’de Benzersiz Kuyruklu Yeni Ankylozavr Türü Keşfedildi
Keşif ve Önem
Şili’nin kurak Patagonya bölgesinde araştırmacılar şaşırtıcı bir keşifte bulundular: Sıradışı, sopalı bir kuyruğa sahip, neredeyse eksiksiz bir fosilleşmiş dinozor iskeleti. Daha önce başka hiçbir dinozorda görülmemiş olan kuyruk, birbirine kaynaşmış yedi çift düz, bıçak şeklinde kemikli pul içeriyor.
İskelet, Stegouros elengassen adlı yeni bir zırhlı dinozor türüne ait. Yaklaşık 72 ila 75 milyon yıl önce Dünya’da yaşamış ve ankylozavr familya ağacında erken bir evrimsel ayrımın izlerini taşıyor olabilir.
Stegouros elengassen’in Özellikleri
Stegouros elengassen, dört ayak üzerinde yürüyen ve iki fitten kısa boyu ve yedi fit uzunluğuyla otçul bir hayvandı. Diğer ankylozavr türlerine kıyasla daha az vücut zırhına ve daha ince uzuvlara sahipti.
Dinozorun en belirgin özelliği, Aztek savaş sopası macuahuitl ile karşılaştırılan kuyruğudur. Kaynaşmış, sivri kuyruk, onu korkunç bir silaha dönüştüren tıraş bıçağı kadar keskin keratin tabakalarıyla kaplı olabilir.
Evrimsel Önem
Stegouros elengassen’in keşfi, ankylozavrların erken evrimine ışık tutuyor. Kuzey yarımkürede bulunan erken ankylozavrların kuyruklarında sopalar yoktu; daha sonraki örneklerde ise kör bir çekiç şekli oluşturan, sertleşmiş omurlardan oluşan kuyruklar gelişti.
Stegouros elengassen’in benzersiz kuyruğu, süper kıta Pangea parçalandığında ankylozavr familyasındaki ana soydan ayrılan, zırhlı dinozorların erken bir evrimsel kolunu temsil edebileceğini düşündürüyor. Bu ayrım, kuzey ve güney yarım kürelerde farklı ankylozavr soylarının gelişmesine yol açmış olabilir.
Devam Eden Araştırmalar İçin Etkileri
Stegouros elengassen’in keşfi, özellikle güney yarım kürede ankylozavrlar üzerine devam eden araştırmaların önemini vurguluyor. Araştırmacılar, bir zamanlar Gondvana olarak bilinen ve Jura döneminde var olan güney süper kıtasında henüz keşfedilmemiş bir ankylozavr soyunun olabileceğini öne sürüyorlar.
Stegouros elengassen ve güney yarım küreden diğer ankylozavrların daha fazla incelenmesi, paleontologların bu zırhlı dinozorlar arasındaki evrimsel ilişkileri ve farklı ortamlara uyum sağlamalarını anlamalarına yardımcı olacaktır.
Zırhlı Dinozorlar Dünyasının Perdesini Aralamak
1 Aralık’ta, Stegouros elengassen’in fosilleşmiş kalıntıları Şili Üniversitesi’nde dünyaya tanıtıldı. Bu keşif, ankylozavrların çeşitliliği ve evrimi hakkında değerli bilgiler sağlayarak, bu kadim zırhlı yaratıkların büyüleyici dünyasına bir pencere aralıyor.