Çin Tarihi

İmparatoriçe Dowager Cixi: Fotoğrafçılığı Kullanarak Tarihi Şekillendirmek

İmparatoriçe Dowager Cixi: Çin’in Son Naibi

İmparatoriçe Dowager Cixi, 1861’den 1908’e kadar 45 yılı aşkın bir süre Çin’i yönetti. Acımasızlığı ve imajını kontrol etmek için fotoğraf kullanmasıyla tanınan güçlü ve tartışmalı bir figürdü.

Cixi, 1835 yılında bir Mançu soylu ailesinde doğdu. 1852’de İmparator Xianfeng’in cariyesi oldu ve tek oğlunu doğurduktan sonra iktidara yükseldi. Xianfeng 1861’de öldüğünde Cixi bir saray darbesi düzenledi ve küçük oğlu İmparator Tongzhi için naip oldu.

Cixi’nin yönetimi hem ilerleme hem de kargaşa ile damgasını vurdu. Çin ordusunun modernleştirilmesi ve yeni bir eğitim sisteminin kurulması da dahil olmak üzere bir dizi reform uyguladı. Ancak 1900 Boksör İsyanı gibi bir dizi zorlukla da karşılaştı.

Cixi ve Fotoğrafçılık

Cixi fotoğrafçılığın hevesli bir kullanıcısıydı ve bunu hem yurt içinde hem de yurt dışında imajını şekillendirmek için kullandı. Ziyaret eden ileri gelenlere hediye olarak ve sokakta satış için kullandığı fotoğrafçı Xunling’den bir dizi cam negatif portre sipariş etti.

Cixi’nin fotoğrafları Batı tarzlarından büyük ölçüde etkilenmişti ve onu genellikle gösterişli ve idealleştirilmiş bir şekilde tasvir ediyorlardı. Kendini modern ve ilerici bir hükümdar olarak göstermek ve Boksör İsyanı’ndaki rolünü küçümsemek için bunları kullandı.

Boksör İsyanı

Boksör İsyanı, Çin’deki yabancı etkiye karşı şiddetli bir ayaklanmaydı. 1899’da başladı ve 1900’de Pekin’e yayıldı. Cixi başlangıçta Boksörleri destekledi, ancak yabancı elçilik binalarına ve misyonerlere saldırmaya başlayınca onlara karşı döndü.

Boksör İsyanı, İngiltere, Japonya, Fransa ve Amerika Birleşik Devletleri de dahil olmak üzere sekiz ulustan oluşan bir koalisyon tarafından bastırıldı. Cixi, Pekin’den kaçmak zorunda kaldı ve ancak yabancı güçler bir barış antlaşmasını kabul ettikten sonra geri döndü.

Cixi’nin Mirası

Cixi, Çin’in son imparatoru Puyi’yi atadıktan sonra 1908’de öldü. Mirası karmaşık ve tartışmalıdır. Bazı açılardan Çin’i modernize eden güçlü ve hırslı bir hükümdardı, ancak aynı zamanda büyük bir kargaşa ve istikrarsızlık dönemine de başkanlık etti.

Cixi’nin imajını şekillendirmek için fotoğrafçılığı kullanması çığır açan bir yenilikti. Fotoğrafın gücünü anlayan dünyadaki ilk hükümdarlardan biriydi ve bunu büyük bir etkiyle kullandı. Fotoğrafları günümüzde insanları büyülemeye ve onları meraklandırmaya devam ediyor ve Çin’in en gizemli yöneticilerinden birinin yaşamına ve zamanına değerli bir bakış sunuyor.

Freer ve Sackler Galerilerindeki Sergi

Washington, D.C.’deki Freer ve Sackler Galerileri şu anda İmparatoriçe Dowager Cixi’nin Xunling tarafından çekilen fotoğraflarının bir sergisine ev sahipliği yapıyor. “İmparatoriçe Dowager Cixi: Qing Hanedanlığı’nın Son Günlerinden Fotoğraflar” başlıklı sergi, Smithsonian Enstitüsü’nün Xunling’in negatiflerinden oluşan koleksiyonundan 19 baskı içeriyor.

Sergi, Cixi’nin fotoğraflarını yakından görme ve onun hayatı ve zamanı hakkında daha fazla bilgi edinme konusunda eşsiz bir fırsat sunuyor. Çin tarihi, fotoğrafçılık veya ikisinin kesiştiği noktayla ilgilenen herkes için mutlaka görülmesi gereken bir sergidir.