Chinchorro Mumyaları: Modern Tehditlerle Karşı Karşıya Eski Hazine
Dünyanın En Eski Mumyaları
Yaklaşık 7.000 yıl önce Şili’nin kuzeyindeki Atacama Çölü’ne gömülen Chinchorro mumyaları, yapay mumyalama uygulamasının bilinen en eski kanıtıdır. Ölülerini mumyalayan ilk kültür olarak bilinen Chinchorro halkının bu korunmuş bedenleri, araziyle bütünleşmiş, genellikle yeni gelişmelerin altında gizlenmiş ve inşaat projelerini sekteye uğratmıştır.
Benzersiz Bir Mumyalama Süreci
Chinchorro mumyalarını farklı kılan sosyal statüleridir: Zenginlik veya aile konumuna bakılmaksızın herkes mumyalanırdı. Chinchorro halkı ölülerini gömmez, bunun yerine ölenlerin kendilerine eşlik ediyormuş gibi, taşındıkları zaman mumyalanmış bedenlerini de yanlarında götürürdü.
Bir süreliğine, Chinchorro mumyalama stratejisi, cesedin deri veya iç organlarının olmadığı ve sadece iskeletin kaldığı “kara mumya” taktiğini içeriyordu. Bu kemikler daha sonra saz, deniz aslanı postları, kil, alpaka yünü ve insan saçından peruklardan oluşan süslü kreasyonlarla kaplanıyordu.
Bir Sanatsal İfade
Chinchorro için bu mumyalanmış bedenler sadece korunmuş kalıntılar değildi, aynı zamanda sanat eserleriydi. Günlük yaratıcı araçlar olarak seramik veya başka herhangi bir şey bırakmamışlar, bunun yerine duygularını ifade etmişler ve ölülerini gerçek anlamda İspanyol öncesi sanat eserlerine dönüştürmüşlerdir.
Zehirli Bir Çevre
Chinchorro halkının yaşadığı Atacama Çölü, toprağın doğal arsenik konsantrasyonu ve mumyaları süslemek için kullanılan manganez boyası nedeniyle zehirli bir ortamdı. Bu, Chinchorro halkı arasındaki alışılmadık derecede yüksek ölüm oranına katkıda bulunmuş olabilir.
Modern Tehditler
İleri yaşlarına ve UNESCO Dünya Mirası alanı statülerine rağmen, Chinchorro mumyaları artık yeni tehditlerle karşı karşıyadır. İklim değişikliği ve birleştirici bir sergi alanının eksikliği canlarını sıkmıştır. Bununla birlikte, bölgede özel bir Chinchorro müzesi ve arkeoloji parkı oluşturmak için çalışmalar devam etmektedir.
Yaşayanlar İçin Bir Miras
Hâlâ Arica’daki mumyalar arasında yaşayanlar için, ölüler arasında yaşamak o kadar da korkutucu değil, aksine günlük hayatlarının bir parçasıdır. Çevrelerindeki tarihi benimserler ve bunun miraslarının bir parçası olduğunu düşünürler.
Arica sakini Alfredo Guerrero, “Kendimizi Chinchorroların devamı olarak görüyorum” diyor. “… Burayı terk etmeyeceğim. Daima kalacağım, bu yüzden onları her zaman ziyaret edeceğim.”
Chinchorro mumyaları, kadim medeniyetlerin ustalığını ve dayanıklılığını ve kültürel mirasımızı gelecek nesiller için korumamızın önemini bize hatırlatarak büyülemeyi ve merak uyandırmayı sürdürüyor.