Jackie Mitchell: Babe Ruth ve Lou Gehrig’i Strike Out Yapan Kadın
Tarihsel Bir Perspektif
Beyzbol tarihinin en ilgi çekici hikayelerinden biri, 1931’de oyunun en büyük iki efsanesi Babe Ruth ve Lou Gehrig’i strike out yapan 17 yaşındaki bir kız olan Jackie Mitchell’ın hikayesidir. New York Yankees ile Chattanooga Lookouts arasındaki bir gösteri maçında gerçekleşen bu başarı, beyzbol dünyasında şok dalgaları yarattı ve günümüze kadar devam eden bir tartışmayı ateşledi: Mitchell gerçekten Ruth ve Gehrig’i mi strike out yaptı yoksa bu bir tanıtım dublörlüğü müydü?
Jackie Mitchell’ın Yükselişi
Mitchell’ın saha yolculuğu, bir komşusu ve küçük lig atıcısı Charles Arthur “Dazzy” Vance’in rehberliğinde becerilerini geliştirdiği memleketi Memphis, Tennessee’de başladı. Olağanüstü yeteneği ve yandan atış stili, onu 1931’de sözleşme imzalayan Chattanooga Lookouts’un başkanı Joe Engel’in dikkatini çekti.
Tarihi Maç
2 Nisan 1931’de Mitchell, güçlü Yankees’a karşı sahaya çıktı. Ruth ve Gehrig vuruşta iken, sakin bir şekilde başladı ve imza sinkerını gönderdi. Ruth savurdu ve ıskaladı, ardından üçüncü strike’ının kendisini geçtiğini çaresizce izledi. Gehrig de benzer bir kaderle karşılaştı ve üç ardışık atışta whiff yaptı.
Tartışma ve Münazara
Mitchell’ın strike’ları beyzbol dünyasında şok dalgaları yarattı ancak aynı zamanda tartışmaları da alevlendirdi. Bazıları, Ruth ve Gehrig’in onun özgüvenini artırmak veya oyunu tanıtmak için kasıtlı olarak strike out olup olmadığını sorguladı. Diğerleri, Mitchell’ın fastball’unun büyük lig vuruşcularını strike out etmek için gerekli hıza sahip olmadığını öne sürdü.
Teoriler ve Yorumlar
Yıllar boyunca tarihçiler ve beyzbol uzmanları, Mitchell’ın strike’larının meşruluğu konusunda fikir beyan ettiler. Bazıları, Ruth ve Gehrig’in hem Lookouts’a hem de Yankees’e fayda sağlayacak bir tanıtım dublörü oluşturmak için bir planda yer almış olabileceğine inanıyor. Diğerleri ise Mitchell’ın, alışılmadık atış stili ve çelik gibi sinirleriyle Yankees’i şaşırttığını düşündüğü kadar yetenekli bir atıcı olduğunu savunuyor.
Beyzboldaki Kadınlara Etkisi
Mitchell’ın strike’ları, beyzboldaki kadınlar üzerinde derin bir etki yarattı. Kadın atletizminin bir sembolü haline geldi ve kadınların en azından beyzbol sahasında erkeklerle rekabet edebileceğini kanıtladı. Ancak başarısı, kadınların sporun zorluklarına uygun olmadığını savunan beyzbol kurumunun direnişiyle karşılandı.
Jackie Mitchell’ın Mirası
Tartışmalara rağmen Jackie Mitchell’ın mirası, her yerdeki kadın sporcular için bir ilham kaynağı olarak devam ediyor. Öyküsü, 1950’lerde Harrisburg Senatörleri için oynayan Eleanor Engle ve 1990’larda St. Paul Saints’e katılan Ila Borders da dahil olmak üzere beyzbolda diğer kadın öncülerin önünü açtı.
Beyzboldaki Kadınların Geleceği
Bugün kadınlar profesyonel beyzbolda hala yeterince temsil edilmiyor ancak son yıllarda ilerleme kaydedildi. Japonya’dan bir knuckleballer olan Eri Yoshida, 2010 yılında Boston Red Sox ile antrenman yaptı ve Justine Siegal, 2011’de büyük bir lig takımı için vuruş alıştırması yapan ilk kadın oldu. Kadın atıcılar için majörlere giden yol zorlu olsa da Jackie Mitchell’ın mirası, kararlılık ve beceri ile her şeyin mümkün olduğunu hatırlatıyor.
