Los Angeles Metro Kazısında Eski Fil Kemikleri Ortaya Çıktı
Keşif ve Önemi
Los Angeles Metrosu’nun Wilshire/La Brea İstasyonu’nun inşası sırasında işçiler, bölgenin tarih öncesi geçmişine ışık tutan eski bir filin parçalarına rastladılar. Çok sayıda antik yaratığı korumakla tanınan yakınlardaki La Brea Katran Çukurları göz önüne alındığında, bu fosillerin varlığı şaşırtıcı değil.
Fosil Tanımlama ve Analizi
İlk keşif, yetişkin bir mastodona ait bir dizi dişten oluşuyordu. Sonraki kazılar, yakınlarda dişleri olan kısmi bir kafatası ortaya çıkardı. Ön analizler, filin son Buz Çağı sırasında yaklaşık 10.000 yıl önce yaşadığını gösteriyor. Ancak kafatasının ve dişlerin bir mastodona mı yoksa genç bir mamute mi ait olduğu henüz belli değil. Dişlerin ve kafatası özelliklerinin daha fazla analizi türü belirleyecektir.
Koruma ve Kaldırma
Keşfin ardından, fosillerin korunması ve kaldırılması için bölgedeki inşaat çalışmaları derhal durduruldu. Diş bölümü ve kafatası, daha fazla çalışma için bir laboratuvara taşınma sırasında bütünlüklerini korumak için alçıya sarıldı.
Mamutlar ve Mastodonlar
Modern fillerin uzak kuzenleri olan mamutlar ve mastodonlar belirgin özelliklere sahiptir. Mamutlar, sert ova çimenlerinde otlamak için uyarlanmış uzun, oluklu dişlere sahip daha büyüktü. Öte yandan mastodonlar ormanlık habitatları tercih etmiş ve meyve ve yaprak tüketmiştir. Her iki tür de yaklaşık 10.000 yıl önce neslinin tükendi.
Tarihsel Bağlam
Bu son keşif, Metro’nun genişleme projesi sırasında bulunan ilk fosil. Ancak bu izole bir olay değil. 1980’lerde Kırmızı Hat’ın inşası sırasında işçiler binlerce fosil örneği çıkardılar. Bu buluntuların tarihsel önemini kabul ederek, fosil kurtarma fonu mevcut bütçeye dahil edildi.
Gelecekteki Keşifler
Uzmanlar, Metro genişledikçe ek fosil keşiflerinin yapılacağını öngörüyor. Bölgenin zengin paleontolojik geçmişi, kazıların Los Angeles’taki tarih öncesi yaşamın daha fazla kanıtını ortaya çıkarabileceğini gösteriyor.
Toplu Taşıma ve Tarih Öncesi Miras
Antik fil kemiklerinin keşfi, Los Angeles’taki modern altyapı ile tarih öncesi tarih arasındaki benzersiz kesişimi vurguluyor. Şehrin metro sistemi genişledikçe, sadece modern ulaşım sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda bölgenin kadim geçmişine de bir pencere açıyor.