Roosevelt’in Göreve Başlama Töreni Geçit Töreni’nde Kızılderili Reisleri
Davet
Başkan Theodore Roosevelt’in isteği üzerine, altı seçkin Kızılderili reisi 1905’teki göreve başlama töreni geçit törenini onurlandırdı. Bu reisler kendi kabilelerini temsil ediyorlardı ve o dönemde Yerli Amerikalıların karmaşık tarihini ve mücadelelerini somutlaştırıyorlardı.
Katılımcılar
Geçit törenine katılan altı reis şunlardı:
- Quanah Parker (Komançi)
- Buckskin Charlie (Ute)
- American Horse (Oglala Siu)
- Little Plume (Karaayak)
- Hollow Horn Bear (Brule Siu)
- Geronimo (Çirikihua Apaçi)
Tartışma ve Önem
Geçit törenine Kızılderili reislerinin dahil edilmesi tartışmalara yol açtı. Göreve başlama töreni komitesi üyesi Woodworth Clum gibi bazı kişiler, “yalnız başına katil” olarak ünü nedeniyle Geronimo’nun katılmasının akıllıca olup olmadığını sorguladı. Ancak Roosevelt onların varlığının Amerikan toplumunun çeşitliliğini sergileyeceğine inanıyordu.
Asimilasyon ve Kültürel Koruma
Reislerin katılımı, Yerli Amerikalıların asimilasyonu konusundaki süregelen tartışmayı da vurguladı. Geçit töreninde 350 öğrenciyle temsil edilen Carlisle Yerli Amerikan Sanayi Okulu, Yerli Amerikan çocuklarını kültürel kimliklerinden sıyırarak “Amerikalılaştırmayı” amaçlıyordu. Ancak reislerin varlığı, asimilasyon baskıları altında kültürel geleneklerini sürdürme konusundaki kararlılıklarını gösterdi.
Toprak Kaybı ve Dawes Yasası
O dönemde Yerli Amerikalılar için önemli bir sorun, geleneksel topraklarının kaybıydı. 1887 tarihli Dawes Yasası, rezervasyon topraklarının kabile üyeleri arasında bölünmesine izin verdi ve bu da genellikle büyük toprak parçalarının kaybedilmesine neden oldu. Bu yasa, kabile topraklarının sürekli olarak aşınmasının emsalini oluşturdu.
Geronimo’nun Dilekçesi
Ünlü bir Apaçi reisi olan Geronimo, 1886’dan beri savaş esiri olarak hapsedilmişti. Geçit töreni fırsatını, Başkan Roosevelt’e serbest bırakılması ve memleketine dönmesi için dilekçe vermek için kullandı. Geronimo’nun belagatine rağmen, Roosevelt Yerli olmayan yerleşimcilerle olası çatışmalar konusundaki endişelerini gerekçe göstererek isteğini reddetti.
Miras ve Etki
Kızılderili reislerinin Roosevelt’in göreve başlama töreni geçit törenine katılması, Amerikan tarihinde bir dönüm noktasıydı. Yerli Amerikalıların asimilasyon ve toprak kaybı karşısında hem zorluklarını hem de direncini simgeliyordu. Bugün varlıkları, Yerli Amerikalılar ile Amerika Birleşik Devletleri hükümeti arasındaki karmaşık ilişkinin ve kültürel kimliğin kalıcı gücünün bir hatırlatıcısı olarak hizmet ediyor.
Ulusal Amerikan Yerlisi Müzesi
Ulusal Amerikan Yerlisi Müzesi, altı reisin hayatlarını ve 1905 göreve başlama töreni geçit törenine katılımlarını anan bir sergiye ev sahipliği yapmaktadır. Bu sergi, kişisel hikayeleri, geçit töreninin tarihsel bağlamı ve Yerli Amerikan tarihinin süregelen mirasına ışık tutmaktadır.