Scott Carpenter: Gezegeni Yörüngeye Alan İkinci Amerikalı
Erken Yaşam ve Kariyer
Scott Carpenter, 1 Mayıs 1925’te Boulder, Colorado’da doğdu. 1949’da Amerika Birleşik Devletleri Deniz Akademisi’nden mezun oldu ve deniz havacısı oldu. 1959’da NASA’nın ilk Amerikan uzay programı olan Proje Merkür için orijinal yedi astronottan biri olarak seçildi.
Yörünge Uçuşu
Carpenter, 24 Mayıs 1962’de John Glenn’in ardından Dünya’yı yörüngeye alan ikinci Amerikalı oldu. Yaklaşık beş saat süren üç yörüngeli bir görevde Aurora 7 kapsülünü kullandı. Uçuşu sırasında Carpenter çeşitli deneyler yaptı ve Dünya’nın yüzeyinin fotoğraflarını çekti.
Uçuş Sonrası Kariyer
Yörünge uçuşundan sonra Carpenter, su altı yaşam alanı SEALAB II’de 28 gün geçirerek akvanot oldu. Ayrıca uzay ve okyanus temalı filmler için film danışmanı olarak çalıştı ve iki roman ile bir otobiyografi yazdı.
John Glenn ile Dostluk
Carpenter ve John Glenn yakın arkadaş ve meslektaş astronotlardı. Glenn, 2016’daki ölümüne kadar NASA’nın Proje Merkür’ünden hayatta kalan son astronottu.
Miras
Scott Carpenter, 10 Ekim 2013’te yakın zamanda geçirdiği bir felçten kaynaklanan komplikasyonlar nedeniyle 88 yaşında hayatını kaybetti. Uzay araştırmalarının öncüsü ve gelecek nesil astronotlar için bir ilham kaynağı olarak hatırlanıyor.
Carpenter’ın Uçuşuna Dair Düşünceleri
Carpenter, “We Seven” adlı kitabında astronot olma motivasyonlarını şöyle yazdı:
“Birkaç nedenden dolayı gönüllü oldum,” diye yazdı. “Bunlardan biri, açıkçası, bunun ölümsüzlük için bir şans olduğunu düşünmemdi. Uzayda öncü olmak hayatımı seve seve vereceğim bir şeydi.”
Carpenter’ın babası, uçuşundan önce ona yüreklendirici bir mektup gönderdi ve şöyle yazdı:
“Büyük maceranın arifesinde -uzun zamandır kendinizi hazırladığınız ve beklediğiniz maceranın- sadece birkaç söz söylemek istiyorum. Bunu sizinle dolaylı yoldan paylaşacağımızı bilmenizi isterim.”
NASA’nın Endişeleri
Carpenter’ın uçuşu sırasında NASA, onun hayatta kalmadığını düşündü. Hedefinden 250 deniz mili uzakta indi ve bir Donanma arama uçağının kapsülünü bulması 39 dakika sürdü.
Carpenter’ın Okyanus Araştırmalarına Etkisi
Carpenter, uzay uçuşundan sonra okyanus araştırmaları ve keşiflerinin savunucusu oldu. Su altı yaşam alanı SEALAB II’de 28 gün geçirdi ve deniz ortamının anlaşılmasını sağlamaya yardımcı oldu.
Carpenter’ın Film ve Edebiyata Katkıları
Carpenter, “2001: Uzay Yolu” ve “The Abyss” gibi uzay ve okyanus temalı birçok filmin danışmanlığını yaptı. Ayrıca, astronot ve akvanot olarak deneyimlerini paylaştığı iki roman ve bir otobiyografi yazdı.
Takdir ve Ödüller
Carpenter, uzay araştırmalarına yaptığı katkılardan dolayı NASA Üstün Hizmet Madalyası ve Kongre Uzay Madalyası dahil olmak üzere çok sayıda ödül ve onur aldı. 1985 yılında Ulusal Havacılık Onur Listesi’ne dahil edildi.
