Triceratops Duruşu: Dik mi Eğik mi?
Biyomekaniğin Yardımıyla Gizemi Çözmek
Paleontologlar onlarca yıldır, ikonik üç boynuzlu dinozor Triceratops’un duruşu üzerinde kafa yoruyor. Ön ayaklarını diğer dinozorlar gibi dik tutuyor muydu, yoksa dirseklerini yana doğru açarak mı yürüyor muydu?
Dinozorun fosilleşmiş iskeleti net bir cevap vermiyor. Üst kol ile omuz arasındaki kritik eklem, farklı pozisyonlarda yeniden inşa edilebiliyor; bu da araştırmacıların farklı yorumlarda bulunmasına yol açıyor.
Kemikler Tek Başlarına Hikayenin Sadece Bir Kısmını Anlatır
Paleontolog John Hutchinson’a göre, dinozorların duruşunu belirlemek için yalnızca kemiklere güvenmek zordur. Hutchinson, “Kemikler yalnızca lokomosyon veya duruş hakkında sınırlı bilgi verir,” diye açıklıyor. “Yumuşak dokular ve sinir sistemi önemli bir rol oynar ve paleontoloji bu bilinmeyen faktörleri hesaba katmakta zorlanmıştır.”
Triceratops’un ait olduğu grup olan ceratopsianların az sayıdaki bilinen ayak izi, kimin bu izleri bıraktığı genellikle belirsiz olduğu için özellikle yardımcı olmamıştır. Ayrıca, iz kalıplarını belirli türlerin anatomisine bağlamak zor olabilir.
Biyomekanik: Davranışsal İçgörüler İçin Verileri Birleştirme
Hutchinson, “Biyomekanik, mevcut tüm verileri birleştirmek ve davranış hakkındaki hipotezleri test etmek için en iyi yaklaşımı sunuyor,” diyor. Royal Society B’nin Tutanakları’nda yayınlanan bir çalışmada, Hutchinson ve Shin-ichi Fujiwara, Triceratops duruşunu incelemek için yeni bir biyomekanik teknik önerdiler.
Dirsek Kasları İçin Moment Kollarının Tahmin Edilmesi
Hutchinson ve Fujiwara, yalnızca iskelet eklemine güvenmek yerine, kemiklerdeki dönüm noktalarını kullanarak üç boyutta önemli dirsek kaslarının moment kollarını (kaldıraçlar) tahmin ettiler. Bu yöntem, dirseğin mekanik olarak yerçekimine karşı nasıl desteklendiğini belirlemelerine olanak tanıdı.
Modern Hayvan Karşılaştırmaları
Daha sonra araştırmacılar, çeşitli modern hayvanların moment kollarını ölçtüler ve moment kolları ile özel duruşlar arasında bir ilişki kurdular. Bu ilişkinin soyu tükenmiş yaratıklara uygulanabileceği sonucuna vardılar.
Tekniğin Triceratops’a Uygulanması
Fujiwara ve Hutchinson çalışmalarına Triceratops da dahil olmak üzere birkaç soyu tükenmiş türü dahil ettiler. Triceratops’un büyük olasılıkla vücuduna yakın tutulan dik ön ayaklara sahip olduğunu buldular. Bu sonuca, dinozorun anatomisinden, ölçeklendirme kalıplarından ve boynuzlu dinozorlara atfedilen nadir ayak izlerinden elde edilen kanıtlar da destek verdi.
Yarı Dik Duruş Hala Bir Olasılık
Ancak Hutchinson, diğer kanıtların Triceratops için yarı dik, yaygın bir ön ayak duruşunu gösterebileceğini kabul ediyor. “Tartışmanın bittiğine inanmıyorum,” diyor. “Ancak yöntemimiz, yelpazenin dik ucuna daha güçlü destek sağlıyor.”
Protoceratops: Karşılaştırmalı Bir Vaka Çalışması
Çalışılan tek dinozor Triceratops değildi. Fujiwara ve Hutchinson, ön ayak duruşunun boyutla nasıl değişmiş olabileceğini anlamak için, Kretase Moğolistanı’ndan çok daha küçük bir ceratopsian olan Protoceratops’u da incelediler. Sonuçlar belirsizdi, ancak Protoceratops’un “Triceratops kadar olmasa da oldukça dik ön ayaklara” sahip olması mümkündü.
Uzuv Duruşunu Yeniden İnşa Etmek İçin Yeni Bir Araç
Bu çalışmada kullanılan teknik, soyu tükenmiş kara hayvanlarında uzuv duruşunu yeniden inşa etmek için daha geniş etkilere sahiptir. Tartışmalı uzuv duruşlarına sahip çeşitli türlere genişletilebilir.
Diğer Soyu Tükenmiş Türlere Uygulanması
Hutchinson, “Yöntemimizi desmostiliyalara (dev su aygırı/domuz benzeri sucul memeliler) ve pterodaktiloit Anhanguera’ya uyguladık,” diye açıklıyor. “Triceratops’ta olduğu gibi desmostiliyaller için benzer sonuçlar bulduk; bu, karada daha dik bir duruşa işaret ediyor. Anhanguera’nın da dik ön ayaklara sahip olduğu ortaya çıktı, ancak bu analiz onun iki ayaklı mı yoksa dört ayaklı mı olduğu konusundaki tartışmaya değinmiyor, bu nedenle bu sonuçlar ihtiyatlı yorumlanmalıdır.”
Doğrulama ve İyileştirme
Yöntemlerini doğrulamak için araştırmacılar bunu, video ve fotoğrafik kanıtların açıkça dik bir duruş gösterdiği, yakın zamanda nesli tükenmiş tilasine de uyguladılar. Yöntem bu sonucu başarıyla tahmin etti.
Süregelen Gizem ve Gelecekteki Araştırmalar
Paleontologlar, bu tekniği diğer kanıtlarla birleştirerek sonunda Triceratops duruşu gizemini çözmeyi umuyorlar. Daha geniş bir boynuzlu dinozor yelpazesinden ek ayrıntılar elde etmek ve biyomekanik yaklaşımı geliştirmek için daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır.
