Büyük Bariyer Resifi’nde Dugong Popülasyonları Azalıyor
Habitat Kaybı ve Gırgır Ağları Deniz Memelilerini Tehdit Ediyor
Dugonglar, deniz ineklerine benzeyen deniz memelileri, 2022 yılında gerçekleştirilen hava araştırmalarına dayanan yakın zamanda yapılan bir araştırmaya göre Büyük Bariyer Resifi’nde sayı olarak azalıyor. Çalışma, habitat kaybını ve gırgır ağlarını bu savunmasız hayvanlar için büyük tehditler olarak belirledi.
Habitat Kaybı
Dugonglar için besin kaynağı olarak çok önemli olan deniz çayırı habitatları, iklim değişikliği ve kirlilik nedeniyle bozuluyor. Deniz çayırları rahatsız edildiğinde veya yok edildiğinde, dugonglar başka bölgelere taşınmaya çalışabilir ancak yiyecek kıtlığı nedeniyle hayatta kalmaları belirsizdir.
Gırgır Ağları
Bir kilometreden uzun olabilen gırgır ağları, dugonglar, yunuslar ve kaplumbağalar dahil olmak üzere deniz canlılarını ayrım gözetmeksizin yakalar. Bu ağlar, dolaşmanın yaralanmaya veya ölüme yol açabileceği için dugong popülasyonları için önemli bir tehdit oluşturmaktadır.
Popülasyon Azalışı
Çalışma, dugong sayısının Büyük Bariyer Resifi’nin belirli bölgelerinde önemli ölçüde azaldığını ortaya çıkardı. Hervey Körfezi’nde popülasyon, 2005’ten bu yana yılda yaklaşık %5,7 oranında azaldı. Bu azalmanın, bölgedeki deniz çayırı habitatlarını harap eden 2022’deki iki büyük sel nedeniyle olduğu düşünülüyor.
Koruma Çabaları
Dugongların karşı karşıya olduğu tehditlerle mücadele etmek için Avustralya ve Queensland hükümetleri, önümüzdeki birkaç yıl içinde gırgır ağları avcılığını aşamalı olarak kaldırmak için 160 milyon dolarlık bir paket açıkladılar. Bu önlemin, dugongların dolaşma ve yaralanma riskini önemli ölçüde azaltması bekleniyor.
Deniz Çayırlarının Önemi
Deniz çayırları, dugongların hayatta kalması için kritik bir rol oynar. Bu su altı bitkileri beslenmelerinin büyük bir kısmını sağlar ve sağlıkları doğrudan su kalitesine bağlıdır. İklim değişikliği ve kirlilik su kalitesini etkilemeye devam ettikçe, deniz çayırları daha fazla bozulmayla karşı karşıyadır ve bu da dugong popülasyonları için sürekli bir tehdit oluşturmaktadır.
Dugongların Savunmasızlığı
Dugonglar, deniz çayırlarına bağımlı olmaları nedeniyle çevresel değişikliklere karşı özellikle savunmasızdır. Deniz çayırı habitatları kaybolduğunda veya tehlikeye girdiğinde, dugonglar alternatif besin kaynakları bulmakta zorlanırlar ve yetersiz beslenme veya açlık yaşayabilirler.
İzleme ve Araştırma
James Cook Üniversitesi araştırmacıları, Queensland’deki dugong popülasyonlarını izlemek için düzenli hava araştırmaları yürütüyor. Bu araştırmalar, popülasyon eğilimleri hakkında değerli veriler sağlar ve koruma çabalarının en çok ihtiyaç duyulan alanların belirlenmesine yardımcı olur.
Korumanın Önemi
Büyük Bariyer Resifi’ndeki dugong popülasyonlarının azalması, acil koruma önlemlerine duyulan ihtiyacı vurgulamaktadır. Deniz çayırı habitatlarını korumak, gırgır ağları avcılığını aşamalı olarak kaldırmak ve iklim değişikliğinin etkileriyle mücadele etmek, bu ikonik deniz memelilerinin uzun vadeli hayatta kalmasını sağlamak için çok önemli adımlardır.