Sıtma aşısı: Uzun zamandır beklenen bir atılım
Geliştirme zorlukları
Sıtma aşısı geliştirmek, sıtma parazitinin karmaşıklığı nedeniyle zorlu bir yolculuk oldu. Parazit, benzersiz bir yaşam döngüsüne sahiptir ve bağışıklık sisteminden kaçabilir. Sirkumsporozoit proteine dayalı bir aşı oluşturma konusundaki erken girişimler başarısız oldu, ancak RTS,S umut verici bir aday olarak ortaya çıktı.
Aciliyet ve finansman eksikliği
Potansiyeline rağmen, RTS,S’nin geliştirilmesi önemli engellerle karşılaştı. Sıtma araştırmaları için aciliyet ve finansman eksikliği vardı, çünkü bu araştırma öncelikle Afrika’nın yoksul bölgelerini etkiliyor. Başlangıçta bir aşıya ilgi gösteren ordu, daha sonra desteğini geri çekti.
Lojistik engeller
Aşının Afrika ülkelerinde test edilmesi zorlu oldu. Araştırmacılar, genç çocuklarda laboratuvarlar kurmak ve klinik deneyler yapmak gibi lojistik sorunlarla karşılaştılar. Sürecin tamamlanması 10 yıldan fazla sürdü.
Güvenlik endişeleri ve genişletilmiş deneyler
Faz III deneyleri umut verici sonuçlar gösterdi, ancak aşılanan kızlarda menenjit ve ölümle ilgili endişeler, DSÖ’yü daha büyük bir deney talep etmeye yöneltti. Bu, dört yıllık bir gecikmeye ve üretimde daha fazla aksaklığa neden oldu.
Onay ve uygulama
Genişletilmiş deney verilerini inceledikten sonra, DSÖ nihayet 2021 yılında RTS,S’yi yaygın kullanım için önerdi. Küresel bir aşı dağıtım kuruluşu olan GAVI, uygulama için 155,7 milyon dolarlık bir yatırım duyurdu.
COVID-19 aşı geliştirme ile karşılaştırma
COVID-19 aşılarının hızlı geliştirilmesi, neden bir sıtma aşısının bu kadar uzun sürdüğü konusunda soruları gündeme getirdi. Uzmanlar sıtmanın bir aşı için daha zor bir hedef olduğunu ve RTS,S’nin daha düşük etkinliğinin süreci yavaşlatmış olabileceğini belirtiyorlar. Ayrıca, mevcut sıtma karşıtı araçlar bir aşı için algılanan aciliyeti azalttı.
Finansman ve ilgi alanındaki eşitsizlikler
Sıtma ve COVID-19 arasındaki finansman ve ilgi alanındaki eşitsizlik, öncelikle düşük gelirli ülkeleri etkileyen hastalıklara yönelik uzun süredir devam eden ihmal kalıplarını vurgulamaktadır. Sıtma aşısı araştırmaları için finansman azalıyor ve bu da RTS,S’nin piyasaya sürülmesi için bir risk oluşturuyor.
Yeni nesil aşılar
RTS,S, yeni nesil sıtma aşılarının önünü açtı. Oxford Üniversitesi’nin R21 aşısı, Faz II deneylerinde umut verici sonuçlar gösteriyor. mRNA COVID-19 aşısının arkasındaki şirket olan BioNTech, aynı teknolojiyi kullanan bir sıtma aşısı da geliştiriyor.
Geleceğe yönelik görünüm
Uzmanlar, gelecekteki sıtma aşılarının daha hızlı ve etkili bir şekilde geliştirileceği konusunda iyimserler. mRNA teknolojisindeki gelişmeler ve diğer yenilikler, çığır açan buluşlara yol açabilir.
