Neandertaller: Ateşin Efendileri
Kanıtlar, Hominid Kuzenlerimizin Kendi Ateşlerini Yaktıklarını Gösteriyor
Yıllardır, hominid kuzenlerimiz olan Neandertallerin bizimle birçok benzerliği paylaştığını biliyoruz. Takı yapıyorlar, güzelliğe değer veriyorlardı ve ölülerini gömüyorlardı. Son çalışmalar, hatta onların bir dilinin bile olduğunu gösterdi. Şimdi, çığır açan bir çalışma, Neandertallerin bir zamanlar türümüze özgü olduğu düşünülen bir teknolojiye de hakim olabileceklerini öne sürüyor: İstedikleri zaman ateş yakmak.
El Baltaları Bir Ateş Başlatma Aracı Olarak
Arkeologlar, Neandertallerin ateş kullandığını uzun zamandır biliyorlar, ancak yıldırım veya orman yangınları gibi doğal kaynaklara güvendiklerini varsayıyorlardı. Ancak Leiden Üniversitesi’nden Andrew Sorensen bu varsayımı sorguladı.
Sorensen, Neandertallerin kıvılcım üreten bir mineral olan piritleri çakmak için çakmaktaşıdan yapılmış keskin taş aletler olan el baltalarını kullanmış olabileceklerini öne sürdü. Teorisini test etmek için kendi el baltalarını yarattı ve bunları piritlere vurarak daha büyük ateşlere dönüştürülebilecek küçük kıvılcım yağmurları üretti.
Mikroskobik Kanıtlar
Daha sonra Sorensen, el baltalarında pirit tarafından bırakılan mikroskobik izleri inceledi. Bu izler ayırt edicidir ve yalnızca piritlere vurularak oluşturulabilir.
Bu deneysel izleri, Neandertallerle ilişkili arkeolojik alanlarda bulunan el baltalarıyla karşılaştırdı. Sonuçlar şaşırtıcıydı: 20 el baltasının 26 yüzeyi bu ayırt edici izleri gösteriyordu ve bu da Neandertallerin bunları gerçekten ateş yakmak için kullandıklarını gösteriyor.
Tartışmalı Bulgular
Çalışmanın bulguları tartışmalara yol açtı. Simon Fraser Üniversitesi’nden Dennis Sandgathe gibi bazı uzmanlar, deneysel “aşınma kalıplarını” eserlerle karşılaştırma tekniğinin kesin bir bilim olmadığını savunuyor. Sorensen bu sınırlamayı kabul ediyor, ancak kanıtların Neandertallerin istedikleri zaman ateş yakma yeteneğine sahip olduğunu güçlü bir şekilde gösterdiğini savunuyor.
Alternatif Açıklamalar
Sandgathe ayrıca, el baltaları ve piritin aynı arkeolojik katmanda birlikte kullanıldığına dair kanıt bulamadığına dikkat çekiyor. Ancak söz konusu döneme ait arkeolojik kaydın eksik olduğunu kabul ediyor.
Keşfin Etkileri
Sorensen’in bulguları doğrulanırsa, Neandertaller hakkındaki anlayışımız üzerinde önemli etkilere sahip olacaktır. Bu, onların daha önce düşünüldüğünden teknolojik olarak daha da gelişmiş olduklarını gösterir.
Ayrıca, Neandertallerin erken insanlara istedikleri zaman ateş yakma tekniğini öğretmiş olabileceği olasılığını da gündeme getiriyor. Bu, hominid kuzenlerimizin en temel insan teknolojilerinden birinin geliştirilmesinde çok önemli bir rol oynadığı anlamına gelir.
Devam Eden Araştırmalar
Sorensen, erken insanlar da dahil olmak üzere diğer hominid türlerinin benzer ateş yakma teknikleri kullanıp kullanmadığını araştırmak için çalışmalarına devam etmeyi planlıyor. Çalışmaları, atalarımızın teknolojik ve kültürel evrimi hakkında yeni ışık tutabilir.
Özet
- Neandertaller, çakmaktaşı el baltaları ve pirit kullanarak istedikleri zaman ateş yakma yeteneğine sahip olabilirlerdi.
- Arkeolojik alanlardan elde edilen el baltalarındaki mikroskobik kanıtlar bu hipotezi destekliyor.
- Bulgular tartışmalı, ancak Neandertallerin daha önce düşünüldüğünden teknolojik olarak daha gelişmiş olduğunu öne sürüyor.
- Neandertaller, erken insanlara ateş yakma tekniğini öğretmede rol oynamış olabilir.
