John Glenn: Amerikalı kahraman ve uzay öncüsü
Erken Yaşam ve Kariyer
John Glenn, 1921’de Ohio’da doğdu. Genç yaşta havacılığa merak sardı ve II. Dünya Savaşı ile Kore Savaşı sırasında pilot oldu. Savaşlardan sonra, ilk insanlı uzay uçuşları için seçilen bir grup astronot olan NASA’nın Mercury Seven programına katıldı.
Tarihi Uzay Uçuşu
20 Şubat 1962’de Glenn, Friendship 7 kapsülüyle Dünya’yı yörüngeye alan ilk Amerikalı oldu. Görevi 4 saat, 55 dakika ve 23 saniye sürdü ve havacılık tarihindeki yerini sağlamlaştırdı. Sovyet kozmonot Yuri Gagarin’in Dünya’yı yörüngeye alan ilk kişi olmasından sadece 10 ay sonra gerçekleştiği için Glenn’in başarısı özellikle önemliydi.
NASA ve Senato Kariyeri
Tarihi uzay uçuşunun ardından Glenn, NASA ile çalışmaya devam etti. 1998’de uzay mekiği Discovery’nin mürettebatına katıldı ve Dünya atmosferinin dışına çıkan en yaşlı Amerikalı oldu. Astronotluk kariyerinin yanı sıra Glenn, 24 yıl boyunca Ohio’dan ABD senatörü olarak görev yaptı. Uzay araştırmalarının güçlü bir savunucusuydu ve Mars ve Ay’a ulaşma hedefleriyle yeni ve cesur uzay programına devam etmek istiyordu.
Miras
John Glenn, 2016’da 95 yaşında hayatını kaybetti. Büyük bir Amerikan kahramanı ve uzay araştırmalarının öncüsü olarak hatırlandı. Mirası, nesiller boyu astronotlara ve uzay meraklılarına ilham vermeye devam ediyor.
Kişisel Övgüler
Smithsonian Ulusal Hava ve Uzay Müzesi’ndeki Merkür programının küratörü Michael Neufeld, Glenn’in Neil Armstrong ve Alan Shepard ile birlikte “program tarihindeki en önemli iki veya üç astronottan biri” olduğunu söyledi. Glenn’in Dünya’yı yörüngeye alan ilk Amerikalı olması, Amerika Birleşik Devletleri ile Sovyetler Birliği arasındaki uzay yarışında önemli bir kilometre taşıydı.
Ulusal Takdir
Glenn’in 1988 tarihli bir portresi, Henry C. Casselli tarafından çizildi ve hayatını ve başarılarını anmak için Washington, D.C.’deki Ulusal Portre Galerisi’nde sergileniyor. Smithsonian koleksiyonları ayrıca Glenn’in tarihi uçuşu sırasında giydiği uzay giysisi ve dünya haritaları ve diğer veriler içeren not defteri gibi Glenn ile ilgili birçok eseri de içeriyor.
Sürekli İlham
John Glenn’in hikayesi dünyanın dört bir yanındaki insanlara ilham vermeye devam ediyor. Cesaret, azim ve insanlığın yaratıcılığına sarsılmaz inancı, büyük hayaller kurmaya ve insan bilgisinin sınırlarını zorlamaya cesaret ettiğimizde neler başarabileceğimizin bir hatırlatıcısıdır.