Uzay Asansörü: Japonya Küçük Bir İlk Adım Atıyor
Geçmiş
Bir asırdan fazla bir süredir bilim insanları ve bilimkurgu yazarları, astronotları ve yükleri Dünya ile alçak yörünge arasında taşıyacak bir uzay asansörü hayal ediyorlar. İlk olarak 1895 yılında Rus bilim insanı Konstantin Tsiolkovskiy tarafından öngörülen konsept, teknolojik zorluklar nedeniyle erişilmezliğini korumuştur.
Japonya’nın Deneyi
Şimdi, Japonya’daki Shizuoka Üniversitesi’ndeki araştırmacılar, bu hayali gerçeğe dönüştürmek için küçük bir adım atıyorlar. Önümüzdeki hafta, Uluslararası Uzay İstasyonu’na giden bir H-2B roketiyle iki minik kübik uyduyu uzaya fırlatacaklar. Uydular, 33 fit’lik bir çelik kablo ile birbirine bağlanacak ve daha küçük, motorlu bir küp, aralarındaki kablo boyunca hareket ederek asansör kabini görevi görecek. Araştırmacılar, sistemin yörüngedeki performansını izleyecekler ve bu, uzayda asansör hareketini test eden ilk deney olacak.
Zorluklar ve Çözümler
Çalışır bir uzay asansörü inşa etmek önemli zorluklar doğurmaktadır. Kablonun, yerçekiminin ve üst atmosferdeki rüzgarın gerilimlerine dayanacak kadar güçlü olması gerekir. Şu anda, geliştirdiğimiz en güçlü malzeme olan karbon nanotüpler de dahil olmak üzere, bilinen hiçbir malzeme bu gereksinimi karşılamamaktadır.
Bir diğer zorluk da kabloyu kat edecek elektromanyetik araçlar geliştirmektir. Bu araçlar, yerçekimsiz ortamda çalışabilmeli ve kablonun uzunluğunda hareket edebilmelidir. Araştırmacılar ayrıca, kabloyu gergin tutmak için küçük bir asteroit gibi bir karşı ağırlık kullanmayı araştırıyorlar.
Obayashi Corporation’ın Teklifi
Bu zorluklara rağmen Japonya, uzay asansörü konseptine bağlılığını sürdürüyor. Japonya’nın en yüksek kulesini inşa eden Obayashi Corporation, karbon nanotüpler veya henüz geliştirilmemiş bir malzeme kullanacak bir uzay asansörü için bir konsept önerdi. Öneri, denizdeki bir platform ile Dünya’nın etrafında dönen bir uzay istasyonu arasında gidip gelecek altı oval şekilli asansör kabinini içeriyor. Yolculuk yaklaşık sekiz gün sürecek ve yaklaşık 60.000 mil kablo gerektirecek. Projenin tahmini maliyeti yaklaşık 90 milyar dolar.
Faydaları ve Potansiyeli
Bir uzay asansörü, uzay yolculuğunda devrim yaratacaktır. İnsanları ve yükleri yörüngeye taşımanın çok daha ucuz ve verimli bir yolunu sağlayacak ve uzay araştırmaları ve ticari girişimler için yeni olanaklar yaratacaktır. Teknolojinin uydu bakımı ve asteroit madenciliği gibi alanlarda da uygulamaları olabilir.
Gelecek Beklentileri
Teknolojik zorluklar önemli olsa da araştırmacılar, uzay asansörlerinin geleceği konusunda iyimserliğini koruyor. Shizuoka Üniversitesi ekibinin lideri Yoji Inshikawa, “teoride, bir uzay asansörünün oldukça makul olduğunu” düşünüyor. Uzay asansörlerinin ortaya çıkmasıyla uzay yolculuğunun daha yaygın hale geldiği bir gelecek öngörüyor.
İlave Hususlar
Teknolojik engellerin yanı sıra, ele alınması gereken pratik hususlar da vardır. Örneğin, uzaydan görülebilecek kadar büyük bir “Arızalı” işareti nasıl basarız? Bu esprili soru, uzay asansörlerinin ortaya koyduğu benzersiz zorluklara yönelik yaratıcı çözümlerin gerekliliğini vurgulamaktadır.
