Jerusalems hemliga utgrävning: En säregen jakt på förbundsarken
Ett bisarrt arkeologiskt äventyr
I arkeologins annaler står utgrävningsteamet lett av den brittiska aristokraten Montagu Brownlow Parker som det mest säregna. Sammanställt 1909 för att söka efter den legendariska förbundsarken i Jerusalem, inkluderade teamet ett schweiziskt medium, en finsk poet, en engelsk cricketmästare och en mustaschprydd svensk som en gång hade styrt en ångbåt på Kongofloden.
Arkens lockelse
Förbundsarken var, enligt biblisk tradition, en helig kista som innehöll de tio budorden. Det tros ha besuttit en enorm andlig kraft, kapabel att dela floden Jordan och riva Jerikos murar. Det sades att kung David förde den till Jerusalem, där den förvarades i det allra heligaste i Salomos tempel.
En dold kod och en hemlig överenskommelse
Valter Juvelius, en obskyr skandinavisk forskare, påstod sig ha dechiffrerat en hemlig biblisk kod som pekade ut arkens plats i en tunnel i Jerusalem. Beväpnad med denna information säkrade Parker ett utgrävningstillstånd från det osmanska riket i utbyte mot en muta på 500 pund och en hemlig överenskommelse om att dela hälften av bytet.
Grävning under den ädla helgedomen
Utgrävningen, som utfördes precis utanför Gamla stadens murar, var den största i Jerusalems historia. Nästan 200 arbetare grävde fyra och en halv fot höga passager under en stenig ås och stötte på många forntida tunnlar men inget tecken på arken.
Frustration och förseningar
När vädret blev kallt och fuktigt gick arbetarna ut i strejk. Juvelius, desillusionerad av sökningen, seglade hem. Ottomanska tjänstemän blev otåliga med förseningarna, vilket fick Parker att utforma en dumdristig plan.
Att beträda helig mark
Genom att muta den muslimska shejken som ansvarade för den ädla helgedomen, gick Parker och hans män i hemlighet in på den vördade platsen under Klippdomen. De hackade bort berget i nio nätter, men till ingen nytta.
En natt av vanära
På den tionde natten upptäcktes arbetarna av en sömnlös invånare eller en vaktmästare som slog larm. Muslimer i Jerusalem fyllde gatorna, rasande över att deras heliga plats hade kränkts. Parker och hans vänner flydde i fruktan för sina liv.
Internationell skandal
Nyheten om incidenten spreds som en löpeld och utlöste en internationell skandal. Rykten florerade om att utlänningarna hade kommit undan med arken eller andra ovärderliga reliker. Det osmanska parlamentet höll en omtvistad särskild session, där arabiska lagstiftare anklagade regeringen i Istanbul för korruption.
Ett arv av misstro
Den misslyckade skattjakten fick vittgående konsekvenser. Det sådde misstro bland palestinska muslimer gentemot arkeologer och lade grunden för palestinsk nationalism. Klippdomen framstod som en central symbol för det växande palestinska motståndet mot judisk invandring och brittisk ockupation.
Parkers försvinnande
Parker återvände till Storbritannien utan att förstå allvaret i sina handlingar. Han gjorde ett andra försök till utgrävning 1911, men hindrades av krig. Han återvände aldrig till Jerusalem och försvann in i dunkel, dog som ungkarl 1962.
Historisk betydelse
Den hemliga utgrävningen av Jerusalem förblir en bestående berättelse om arkeologisk dårskap och internationell intriger. Den belyser de kulturella och religiösa känslorna kring Jerusalem, vikten av att respektera heliga platser och den bestående inverkan av historiska händelser på moderna konflikter.
