Forntida egyptiska liv avslöjade genom 18 000 ostrakon
Upptäckten av forntida skrivplattor
Arkeologer som gräver ut den forntida egyptiska staden Athribis har snubblat över en anmärkningsvärd upptäckt: över 18 000 ostrakon, inskriberade keramikskärvor som tjänade som ”anteckningsblock” för stadens invånare. Dessa fragment, som sträcker sig från inköpslistor till handelsregister och skolarbete, ger en unik inblick i människors vardagsliv i Athribis för cirka 2 000 år sedan.
Ostrakon: Ett fönster till vardagslivet
Ostrakonen, känd som ”ostraca” på grekiska, var ett billigare alternativ till papyrus, det traditionella skrivmaterialet i det forntida Egypten. För att skriva på skärvorna doppade användarna ett vass eller en ihålig pinne i bläck och ristade sina meddelanden på keramiytan. Medan de flesta av de ostrakon som grävts ut i Athribis innehåller skrift, upptäckte teamet även bildliga ostrakon som visar djur, människor, geometriska figurer och gudar.
En skattkammare av information
Ostrakonen erbjuder en mängd information om olika aspekter av livet i det forntida Egypten. De avslöjar inköpslistor som beskriver inköp av vete, bröd och andra förnödenheter, vilket tyder på stadens invånares ekonomiska aktiviteter och kostvanor. Handelsregister dokumenterar transaktioner som involverar varor och tjänster, vilket belyser de kommersiella nätverk som existerade inom Athribis.
Skoldagar i det forntida Egypten
Ett betydande antal av ostrakonen verkar vara kopplade till en forntida skola. Över hundra har repetitiva inskriptioner på både fram- och baksidan, vilket tyder på att elever som misskötte sig tvingades skriva ut rader som straff, en praxis som fortfarande används i skolor idag. Andra ostrakon innehåller grammatiska övningar, aritmetiska problem och till och med ett ”fågelalfabet”, där varje bokstav tilldelades en fågel vars namn började med den bokstaven.
Multikulturella influenser
Ostrakonen återspeglar också Athribis mångkulturella historia. Cirka 80 % av fragmenten är skrivna på demotiskt, ett administrativt skrift som användes under regeringstiden av Kleopatras far, Ptolemaios XII. Men grekiska, hieroglyfer, hieratiska, arabiska och koptiska (en egyptisk dialekt skriven med det grekiska alfabetet) förekommer också, vilket visar de olika kulturella influenser som formade staden.
Avslöjar det förflutna
Upptäckten av dessa ostrakon är ett betydande arkeologiskt genombrott som kommer att förbättra vår förståelse av det forntida egyptiska samhället. Genom att analysera texterna hoppas forskare få insikter i ekonomin, handeln, utbildningen och vardagslivet för folket i Athribis under den sena ptolemaiska och tidiga romerska perioden.
Utforskar forntida strukturer
Ostrakonen hittades nära en serie ”fler våningar höga byggnader med trappor och valv” väster om den huvudsakliga utgrävningsplatsen. Före denna upptäckt var den enda jämförbara samlingen av ostrakon som hittades i Egypten en samling medicinska skrifter som grävdes ut i arbetarnas bosättning Deir el-Medina, nära Konungarnas dal.
Betydelsen av upptäckten
Enligt Mostafa Waziri, generalsekreterare för egyptiska antikvitetsministeriets högsta råd för antikviteter, är upptäckten av ostrakonen ”mycket viktig” eftersom den belyser ekonomin och handeln i Athribis genom historien. ”Texten avslöjar de ekonomiska transaktionerna för områdets invånare, som köpte och sålde förnödenheter som vete och bröd”, sa han.
Ostrakonen från Athribis erbjuder en unik och ovärderlig informationskälla om det forntida egyptiska livet. Genom att studera dessa inskriberade keramikskärvor kan forskare rekonstruera de dagliga upplevelserna, ekonomiska aktiviteterna och utbildningsmetoderna i en livlig och mångsidig forntida stad.
