Övergivna byggnader: rester av Liberias komplexa historia
Liberias historia: grundat av före detta slavar
Liberia grundades 1822 av det Amerikanska kolonisationssällskapet som en fristad för frigivna amerikanska slavar. Men nybyggarna, kända som americo-liberianer, etablerade ett samhälle som kopierade den ojämlikhet de hade upplevt i USA. De förnekade politiska rättigheter för infödda liberianer, kända som kongoleser, och tvingade dem att arbeta på plantager och gummiplantager.
Tubmans presidentskap: en symbol för enväldigt styre
William Vacanarat Shadrach Tubman, Liberias längst sittande president, styrde från 1944 till 1971. Under hans enväldiga regim öppnade Tubman Liberia för utländska investeringar och industri. Men fördelarna med ekonomisk utveckling delades inte lika, och spänningarna mellan americo-liberianer och kongoleser fortsatte att puttra.
Harper: en mikrokosmos av det americo-liberianska samhället
Harper, en stad i sydöstra Liberia, ger en inblick i americo-liberianernas värld. Stadens äldsta kvarter påminner om den amerikanska södern före kriget, med herrgårdar i plantagestil som nu står tysta och spöklika. Fotografen Glenna Gordon har dokumenterat förfallet av dessa byggnader, som hon ser som artefakter av den ojämlikhet och exploatering som kännetecknade det americo-liberianska samhället.
Americo-liberianer och kongoleser: en arv av konflikt
Konflikten mellan americo-liberianer och kongoleser exploderade 1980 med en våldsam statskupp ledd av den inhemska soldaten Samuel Doe. Does regim avslutade det americo-liberianska styret, men arvet av konflikt och splittring fortsätter att forma det liberianska samhället.
Nedgången av americo-liberianskt inflytande
Idag utövar americo-liberianer fortfarande politiskt och ekonomiskt inflytande, men de har inte längre den totala kontroll de en gång hade. President Ellen Johnson Sirleaf, vald 2006, härstammar från inhemska liberianer. Under hennes ledning har Liberia gjort framsteg mot försoning och ekonomisk utveckling.
Minnet av det americo-liberianska samhället
Äldre americo-liberianer minns de lyckliga dagarna på 1960- och 1970-talen, då Liberia upplevde en period av relativt välstånd och utveckling. Men många kongoleser hyser fortfarande agg mot americo-liberianerna, som de anser ha utnyttjat och förtryckt dem.
Frimurarlogen: en symbol för americo-liberiansk makt
Frimurarlogen spelade en nyckelroll i det americo-liberianska samhället. Före inbördeskriget fattade ättlingar till amerikanska slavar som kontrollerade regeringen ofta officiella beslut i logen, som inte tillät infödda medlemmar. Idag är frimurarlogen fortfarande en symbol för americo-liberianskt inflytande, även om dess makt har minskat.
John F. Kennedy Medical Center: en symbol för nedgång
John F. Kennedy Medical Center i Monrovia var en gång en toppmodern anläggning som lockade patienter från hela världen. Men sjukhuset har försämrats i kvalitet sedan inbördeskrigen, och folk skämtar nu om att JFK står för ”bara för att döda”. Nedgången av sjukhuset återspeglar de utmaningar som Liberia har mött när det gäller att bygga upp sin infrastruktur och tillhandahålla grundläggande tjänster till sina medborgare.
Tubmans herrgård: en symbol för förfall
Tubmans tidigare herrgård i Harper är nu ockuperad av ockupanter, en symbol för det förfall och den nedgång som har drabbat Liberia under de senaste decennierna. Herrgården, en gång en symbol för americo-liberiansk makt, är nu en påminnelse om landets oroliga förflutna och de utmaningar det står inför när det gäller att bygga ett mer rättvist och jämlikt samhälle.
