USA:s utrikespolitik

Det glömda folkmordet: Bangladeshs kamp för självständighet

Historisk bakgrund

År 1947 skapade delningen av Brittiska Indien de självständiga nationerna Indien och Pakistan. Pakistan var dock uppdelat i två regioner, Öst- och Västpakistan, åtskilda av över 1 600 kilometer indiskt territorium.

Trots att den var den folkrikare regionen mötte Östpakistan ekonomisk och politisk försummelse från Västpakistan. Denna ojämlikhet, i kombination med kulturella och språkliga skillnader, ledde till spänningar och missnöje.

Upptakten till folkmordet

År 1970 hölls val i Pakistan. Awamiligan, ledd av Sheikh Mujibur Rahman, vann en majoritet av platserna i Östpakistan på en plattform för självstyre. Men den militärt ledda regeringen i Västpakistan vägrade att överföra makten, vilket utlöste protester och civilt olydnad i Östpakistan.

Den 25 mars 1971 inledde pakistanska soldater Operation Searchlight, en brutal nedslag mot bengaliska civila i Östpakistan. Uppskattningarna av antalet dödsoffer varierar från 500 000 till över 3 miljoner, vilket återspeglar politiseringen av frågan genom åren.

Internationellt svar

Världssamfundet fördömde grymheterna i Bangladesh. Indien kallade det i synnerhet för ”folkmord”. Men det kalla kriget överskuggade krisen. Förenta staterna, som såg Pakistan som en allierad mot Sovjetunionen, tonade ner våldet och fortsatte att ge militärt stöd.

USA:s delaktighet

Trots vädjanden från sina diplomater i regionen ignorerade Nixon-administrationen grymheterna och återkallade den amerikanska generalkonsuln som hade uttalat sig mot den pakistanska regimen. Denna passivitet återspeglade prioriteringen av internationell säkerhet framför mänskliga rättigheter.

Bangladeshs självständighet

Massakern i Bangladesh tog slut när Indien ingrep i december 1971, vilket ledde till Pakistans villkorslösa kapitulation och Bangladeshs självständighet. De mänskliga kostnaderna för denna seger var dock enorma.

Folkmordets arv

Bangladesh har kämpat för att komma till rätta med sin blodiga historia. Den internationella krigsförbrytartribunalen, inrättad av den nuvarande regeringen, har kritiserats för att rikta in sig på politiska motståndare snarare än att ta itu med det bredare arvet från folkmordet.

Lärdomar för framtiden

Folkmordet i Bangladesh väcker viktiga frågor om hur länder reagerar på massgrymheter utomlands. Det belyser spänningen mellan nationella intressen och universella värderingar och behovet av att prioritera mänskliga rättigheter i utrikespolitiken.

Ytterligare överväganden

• Folkmordet i Bangladesh var en komplex händelse med flera orsaker, inklusive ekonomiska skillnader, politiskt förtryck och internationell maktdynamik.
• Antalet döda i folkmordet är fortfarande föremål för debatt, men det är uppenbart att den pakistanska militären begick omfattande grymheter mot det bengaliska folket.
• USA:s svar på folkmordet i Bangladesh påverkades starkt av det kalla kriget och Nixon-administrationens prioritering av säkerhet framför mänskliga rättigheter.
• Bangladeshs kamp för att hantera folkmordet fortsätter än i dag, med pågående ansträngningar för att ta itu med krigsförbrytelser och främja försoning.