Att supa väljarna med bumbo: När alkohol köpte val
Valfuskets uppgång
I det amerikanska demokratins tidiga dagar tog politiska kandidater till okonventionella metoder för att vinna röster. En vanlig strategi var att muta väljarna med mat och dryck, en strategi som kallades ”att supa väljarna med bumbo”.
Denna sedvänja var så utbredd och accepterad att kandidater som vägrade ägna sig åt den ofta mötte ett uppförslut. Exempelvis förlorade James Madison ett val 1777 på grund av att han vägrade erbjuda ”det fördärvliga inflytandet av spirituösa drycker och andra förfriskningar” till väljarna.
George Washingtons supar-kampanj
Till och med George Washington, vår nations fader, var känd för att använda alkohol för att påverka väljarna. När han först kandiderade till Virginia House of Burgesses, skyllde han sitt nederlag på att han inte hade ställt fram tillräckligt med sprit. Två år senare vann han valet efter att ha delat ut 144 gallon rom, punch, hård cider och öl till väljarna.
Politiska partier höjer spektaklet
Vid 1800-talet hade politiska partier höjt taktiken att ge mat till väljarna till ett storslaget skådespel. I oktober 1876 höll republikanerna i Brooklyn en massiv kampanjgrillning där de stekte två hela oxar och delade ut köttet i smörgåsar till uppskattningsvis 50 000 deltagare.
Douglasdemokraternas katastrofala oxmiddag
Inte alla sådana evenemang gick smidigt. 1860 höll Douglasdemokraterna en ”Grand Political Carnival and Ox-roast” i Jones’ Wood som lockade 20 000 till 30 000 personer. Men evenemanget präglades av en kaotisk rusning efter mat, vilket gjorde att många deltagare blev besvikna och hungriga.
Matens och dryckens inflytande på val
Det är svårt att säga säkert om dessa överdådiga fester påverkade valutgången. Men det faktum att kandidater fortsatte att ägna sig åt denna sedvänja tyder på att de trodde att det var effektivt för att påverka väljarna.
Valfuskets nedgång
Med tiden minskade seden att supa väljarna med bumbo gradvis. Detta berodde delvis på uppkomsten av mer sofistikerade kampanjtaktiker och den ökande medvetenheten om pengarnas korrumperande inflytande i politiken.
Valfuskets eftermäle
Seden med valfusk må ha bleknat, men dess eftermäle består. Det tjänar som en påminnelse om de längder som kandidater har gått till för att vinna röster och vikten av att upprätthålla valprocessens integritet.
Ytterligare överväganden
- Seden att ge mat och dryck till väljarna kan spåras tillbaka till antikens Rom och Grekland.
- I USA var valfusk tekniskt sett olagligt, men det tolererades eller ignorerades ofta.
- Termen ”att supa väljarna med bumbo” avser seden att dela ut alkohol till väljare, särskilt rom, som var en populär dryck vid den tiden.
- Trots valfuskets utbredning är det viktigt att notera att även andra faktorer, såsom kandidaternas politik och personliga egenskaper, spelade en roll i att avgöra valutgången.