Kaliforniens koldioxidutsläpp: Ett historiskt perspektiv
Koldioxidutsläpp: Ett växande problem
Koldioxidutsläpp är en viktig bidragande faktor till klimatförändringarna, och USA är en av världens största utsläppare. Faktum är att Kaliforniens koldioxidutsläpp nu är större än hela landets utsläpp år 1888.
Historiska trender i koldioxidutsläpp
World Resources Institute (WRI) har sammanställt data om hur länders koldioxidutsläpp har förändrats sedan 1850. Denna data visar att olika stora förorenare kom igång vid olika tidpunkter.
År 1850 var Storbritannien den största utsläpparen av koldioxid, med utsläpp nästan sex gånger så stora som USA:s. Frankrike, Tyskland och Belgien kompletterade listan över de fem största utsläpparna.
År 2011 hade Kina blivit världens största utsläppare, följt av USA, Indien, Ryssland och Japan. Det är anmärkningsvärt att medan USA förblev världens näst största utsläppare under båda åren, var dess utsläpp år 2011 266 gånger större än de år 1850.
Kaliforniens utsläpp: En fallstudie
År 1888 tog USA toppositionen som världens största koldioxidförorenare. Vid den tiden var de totala utsläppen från hela landet desamma som Kalifornien ensamt släpper ut idag.
Medan Kaliforniens befolkning inte är mycket mindre än hela USA år 1888, är det fortfarande slående att jämföra delstatens nuvarande utsläpp med landets utsläpp för över ett sekel sedan.
Den globala effekten av koldioxidutsläpp
Jordens atmosfär kan bara absorbera en begränsad mängd koldioxid innan klimatet pressas in i okänt och destabiliserande territorium. Även om koldioxid så småningom avlägsnas från luften av växter, bakterier och havet, finns mycket av den koldioxid som släppts ut sedan den industriella revolutionen fortfarande kvar i atmosfären idag.
Rättvisa i koldioxidutsläpp
Om vi skulle vara rättvisa med att fördela koldioxidutsläpp, skulle ländernas tilldelningar baseras på deras historiska bidrag till problemet.
År 2007 översteg utvecklingsländernas utsläpp för första gången utsläppen från industrialiserade länder. Medan alla på jorden måste arbeta tillsammans för att bekämpa klimatförändringarna, är det viktigt att komma ihåg att vissa länder har bidragit mer till problemet än andra.
Slutsats
Klimatförändringarna är ett globalt problem, men vissa länder har bidragit mer till det än andra. Det är viktigt att beakta historiska utsläpp när man utvecklar strategier för att hantera klimatförändringarna och säkerställa en rättvis och jämlik övergång till en koldioxidsnål framtid.