Halloween: Från tricks till treats
Halloweens ursprung
Halloweens rötter går tillbaka till den keltiska festivalen Samhain, som firades den 1 november. Den markerade slutet på sommaren och början på den mörka årstiden, då andar sades vandra fritt. För att avvärja dessa andar brukade folk tända brasor, bära dräkter och ägna sig åt bus.
Halloween i det tidiga Amerika
Irländska och skotska invandrare tog med sig sina Halloween-föreställningar till Amerika under 1700- och 1800-talen. Deras barn blev hjärnorna bakom buset och spelade spratt som att spänna upp rep över trottoarer, knyta ihop dörrhandtag och välta tunnor med slask.
Uppkomsten av Halloween-kaos
När Amerika urbaniserades i början av 1900-talet eskalerade Halloween-buset till kaos. Barn drog i brandlarm, kastade tegelstenar genom skyltfönster och förstörde egendom. Spratt blev ett sätt att uttrycka frustration över samhällsproblem som fattigdom och arbetslöshet.
Rörelsen för att kväsa ”Halloween-problemet”
Oroade över våldet började vissa vuxna att slå tillbaka. Tidningar rapporterade om incidenter där husägare avfyrade hagel på sprattmakare. Skolöverintendenten i Rochester, New York, förklarade: ”Att släppa ut luften ur däck är inte längre roligt. Det är sabotage.”
1942 röstade Chicagos stadsfullmäktige för att avskaffa Halloween och i stället införa en ”Conservation Day”. Denna ansträngning var dock i stort sett misslyckad.
Halloweens omvandling
Efter andra världskriget flyttade vuxna Halloween-firandet inomhus och bort från destruktiva trick. De gav högtiden till yngre barn och främjade trick-or-treat som en konstruktiv tradition.
De första tidningsartiklarna som beskrev trick-or-treating dök upp i slutet av 1930-talet. Radio- och TV-program bidrog till att popularisera idén och nådde en nationell publik. Donald Duck-tecknad film ”Trick or Treat” från 1952 befäste ytterligare trick-or-treat som en Halloween-häftklammer.
Uppkomsten av kommersiella Halloween
Livsmedelsföretag insåg snabbt potentialen i Halloween-godisförsäljningen. Beatrice Foods, Borden och National Biscuit Company hoppade in i verksamheten. Vinster från Halloween-godis och -dräkter sköt i höjden på 1960-talet.
Trick-or-treating blev synonymt med Halloween, och vårdslöst beteende ersattes i stort sett av kostymklädda barn som ringde på dörrklockor och bad om godis.
Moderna Halloween-spratt
Även om det traditionella Halloween-bus har minskat har det inte försvunnit. Moderna spratt antar en mängd olika former, från online-skämt och underhållning till smarta subversioner.
Halloweens bestående arv
Trots sin utveckling förblir Halloween en dag för bus och hån. Det gör det möjligt för människor att vädra sin frustration, utmana auktoriteter och påminna de lyckligt lottade om deras ansvar att hjälpa de mindre lyckligt lottade. Amerikaner står i skuld till den långa raden av sprattmakare som banade väg för den moderna Halloween-traditionen.