Tornadoes: En naturkraft
Tornadoes, våldsamma stormar som kännetecknas av roterande luftpelare, är vanliga i USA, särskilt under vår- och sommarmånaderna. De centrala och södra delarna av landet, känt som Tornado Alley, är särskilt utsatta för dessa förödande stormar. Men tornados kan förekomma var som helst, när som helst på året.
Interaktiv karta över tornadohistorik
Environmental Systems Research Institute (ESRI) har skapat en interaktiv karta som gör det möjligt för användare att utforska historien om tornados i deras egen stat, region eller till och med på sin egen bakgård. Kartan visar varje tornado som har berört marken i USA från 1980 till 2012, inklusive detaljer om dödsfall och Enhanced Fujita (EF) -skalan.
Förbättrad Fujita-skala
Den förbättrade Fujita-skalan är ett system som används för att klassificera tornados baserat på de skador de orsakar och vindhastigheterna som krävs för att orsaka sådan förödelse. Skalan sträcker sig från EF0 (svagaste) till EF5 (starkaste). Sedan 1980 har USA upplevt 21 EF5-tornados, den högsta rankningen på skalan.
Tornadobildning
Tornadoes bildas när varm, fuktig luft i den nedre atmosfären stiger under kall, torr luft i den övre atmosfären. Detta skapar instabilitet, vilket kan leda till bildandet av supercellåskväder. Superceller är roterande åskväder som kan producera tornados, hagel och kraftigt regn.
Tornadosäsong
Tornadosäsongen pågår vanligtvis från sen vinter till mitten av sommaren, men den exakta tidpunkten kan variera från region till region. Jetströmmen, en höghöjdsvindström, spelar en viktig roll för att avgöra var och när tornados inträffar.
Tornado Alley
Tornado Alley är en region i centrala USA som upplever en hög frekvens av tornados. Den sträcker sig från norra Texas till södra South Dakota. Men tornados är inte begränsade till Tornado Alley och kan förekomma var som helst i landet.
Tornadoberedskap
Tornadoes kan vara dödliga och förödande, men det finns steg du kan vidta för att förbereda dig för och hålla dig säker under en tornado:
- Ha en plan och vet vart du ska ta skydd.
- Håll dig informerad om väderprognoser och varningar.
- Bygg ett nödpaket med viktiga förnödenheter, såsom mat, vatten, första hjälpen och mediciner.
- Förstärk ditt hem med stormluckor eller andra skyddsåtgärder.
- Öva tornadoövningar med din familj.
Tornadovetenskap och forskning
National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) och Storm Prediction Center bedriver fortlöpande forskning för att bättre förstå tornados och förbättra prognos- och varningssystem. NOAAs Tornado Q&A-webbplats ger värdefull information om tornadovetenskap och säkerhet.
Tornados utanför det kontinentala USA
Medan tornados är vanligast i USA kan de förekomma var som helst i världen. Hawaii har upplevt 39 tornados från 1950 till 2010, varav några var vattenpipor. Vattenpipor är trattar som bildas över vatten och kan flytta till land. Även Alaska upplever sällsynta tornados under rätt förhållanden.
Slutsats
Tornadoes är en kraftfull och oförutsägbar naturkraft, men genom att förstå deras orsaker, risker och beredskapsåtgärder kan vi minska deras påverkan på våra liv och samhällen.