James McClintocks gåtfulla fall: ubåtsuppfinnare, hemlig agent eller bedragare?
Tidigt liv och ubåtsinnovationer
James R. McClintock, uppfinnaren av det konfedererade ubåten H.L. Hunley, föddes i Ohio och växte upp i Cincinnati. Han visade tidigt talang för ingenjörskonst och uppfinningar, och under inbördeskriget designade han och Baxter Watson en maskin för att tillverka Minié-kulor, de kulor som användes av båda sidor i konflikten.
McClintocks viktigaste bidrag var Hunley, den första framgångsrika stridsubåten. Trots flera sänkningar och dödsfall för två tidigare besättningar lyckades McClintocks konstruktion till slut sänka Unionens slup Housatonic 1864.
Efterkrigarkarriär och försvinnande
Efter kriget reste McClintock till Kanada i ett försök att sälja sina ubåtskonstruktioner till den kungliga flottan. 1879 bodde han i New Albany, Indiana, där han påstod sig vara säljare. Men hans förmögenhet hade vänt och han stod inför ekonomiska utmaningar.
Explosionen i Boston och påstådd död
1879 reste McClintock till Boston med George Holgate, en bombmakare, och J.C. Wingard, en mystisk flodpilot. Den 13 oktober inträffade en explosion under ett experiment med en torped, som påstås ha dödat McClintock och hans kamrat Edward Swain.
Informatör i Philadelphia och påstått svek
1880 dök en man som påstod sig vara McClintock upp vid det brittiska konsulatet i Philadelphia. Han erbjöd sina tjänster som dubbelagent och hävdade att han hade kunskap om ubåts- och minkrigföring. Den brittiske marinattachén, kapten William Arthur, imponerades av hans expertis.
McClintock från Philadelphia hävdade att han hade anlitats av den irländska fenianrörelsen för att bygga torpeder, men att han i hemlighet förrådde dem till den brittiska underrättelsetjänsten. Han tog emot betalningar från båda sidor och gav britterna falska prover på sina vapen.
Mysteriet avslöjas
Den verkliga identiteten på informatören i Philadelphia förblir ett mysterium. En del tror att det var McClintock, som fejkade sin död i Boston med Holgates hjälp. Andra spekulerar i att det var Holgate som utgav sig för att vara sin tidigare partner.
Arv och kontroverser
McClintocks arv är både anmärkningsvärt och gåtfullt. Han spelade en nyckelroll i utvecklingen av ubåtar, men hans inblandning i explosionen i Boston och hans påstådda svek kastade en skugga över hans rykte.
Mysteriet kring McClintocks död och identiteten på informatören i Philadelphia fortsätter att fascinera historiker och forskare än i dag.