Stonehenge

Upptäckten av guldsmedsyrkets forntida konst: Berättelsen om ett 4000 år gammalt verktygssortiment

Arkeologer avslöjar hemligheterna hos ett bronsåldersverktygssortiment

År 1801, mitt i Stonehenge gåtfulla landskap, snubblade arkeologer över en jordhög som innehöll kvarlevorna av två individer åtföljda av en skattkammare av artefakter. Efter mer än två århundraden har forskare äntligen låst upp hemligheterna kring dessa gravgods från bronsåldern och deras ägare.

En nyligen genomförd studie publicerad i tidskriften Antiquity avslöjar att ett antikt verktygssortiment som upptäcktes i graven troligen användes för att tillverka utsökta guldföremål. Forskarna undersökte noggrant artefakterna med avancerade tekniker, inklusive svepelektronmikroskopi och energidispersiv röntgenspektroskopi. Deras fynd avslöjade guldrester på fem av artefakterna, vilket stämde överens med den elementära sammansättningen hos andra guldföremål från bronsåldern.

Avkoda verktygens syfte

Mikroslitagespår på verktygen antydde deras mångsidiga användning, allt från att släta ut material till att hamra. Forskarna föreslår att dessa verktyg användes för att skapa ”multimaterialobjekt där ett kärnobjekt tillverkades av ett material som gagat, skiffer, bärnsten, trä eller koppar och dekorerades med ett tunt lager av guldblad”.

Intressant nog återanvände bronsåldersanvändare vissa forntida föremål, såsom stridsyxor av sten, för guldsmide. Denna avsiktliga återanvändning tyder på att dessa föremål hade historisk betydelse och gav de material de arbetade med en känsla av arv.

Insikter i den begravda hantverkarens identitet

Uppenbarelserna om verktygssortimentet kastar ljus över identiteten hos en av de två individer som begravts på platsen, en man prydd med en utsmyckad dräkt kallad ”schamanen”. Lisa Brown, konservator vid Wiltshire Museum, menar att ”mannen som begravdes i Upton Lovell, nära Stonehenge, var en mycket skicklig hantverkare som specialiserade sig på att tillverka guldföremål”.

Hans ceremoniella mantel, prydd med genomborrade djurben, antyder hans potentiella roll som andlig ledare. I början av bronsåldern hade sådana individer en unik förståelse för metallbearbetningens förvandlingskraft, och innehade en vördad position inom sitt samhälle.

Stenens betydelse i bronsålderns guldsmide

Studien belyser stenens avgörande roll i bronsålderns guldsmedsprocess. Forskarna upptäckte att stenar med specifika egenskaper och historier valdes ut medvetet för sin inblandning i denna praktik. Oliver Harris, arkeolog vid University of Leicester, förklarar att ”vi har visat hur central sten är i processen att göra guld och hur stenar med vissa egenskaper och historier selektivt valdes ut för att utgöra en del av denna sedvänja”.

Utforska det kulturella och tekniska arvet

Upptäckten av verktygssortimentet ger en glimt av det avancerade hantverket och den kulturella betydelsen av guldsmide under bronsåldern. Den avslöjar de invecklade tekniker som användes av skickliga hantverkare för att skapa fantastiska ornament och föremål av både estetiskt och andligt värde.

Dessutom understryker den vikten av återanvändning och kontinuiteten i traditioner över generationer. Användningen av forntida stridsyxor i guldsmide visar den varaktiga vördnaden för det förflutna och bronsåldershantverkarnas uppfinningsrikedom när det gällde att anpassa befintliga verktyg till nya syften.

Slutsats

Det uppgrävda verktygssortimentet nära Stonehenge tjänar som ett bevis på bronsåldershantverkarnas uppfinningsrikedom och konstnärskap. Det erbjuder värdefulla insikter i deras tekniker, guldsmedens betydelse och de kulturella övertygelser som formade deras samhälle. Allteftersom vi fördjupar oss i det förflutnas mysterier fortsätter sådana arkeologiska upptäckter att berika vår förståelse av mänsklighetens historia och det forntida hantverkets bestående arv.