Noshörningsskydd - Livsvetenskapskonst

Kina häver förbud mot delar från noshörningar och tigrar i medicin, vilket väcker farhågor om bevarande

Bakgrund

I ett drag som har förbluffat naturvårdare har Kina hävt ett decennier långt förbud mot användning av noshörningshorn och tigerben i traditionell medicin. Förbudet, som infördes 1993, sågs som en stor seger för ansträngningar att skydda vilda djur. Men Kinas senaste politiska kovändning har väckt farhågor om att det kan leda till en återuppgång av tjuvjakt och ytterligare äventyra dessa redan hotade arter.

Traditionell kinesisk medicin och efterfrågan på noshörningsdelar och tigerdelar

Inom traditionell kinesisk medicin (TCM) anses noshörningshorn och tigerben ha medicinska egenskaper som kan behandla en mängd olika sjukdomar, inklusive cancer, reumatism och gikt. Denna övertygelse har lett till en hög efterfrågan på dessa djurdelar, vilket har lett till utbredd tjuvjakt och illegal handel.

Kinas politiska kovändning

I måndags meddelade det kinesiska statsrådet att förbudet mot noshörningshorn och tigerben skulle hävas, men endast för certifierade sjukhus och läkare. Delarna måste också komma från djur som fötts upp i fångenskap, med undantag för djurparker.

Naturvårdarnas oro

Naturvårdare är djupt oroade över de potentiella effekterna av Kinas politiska kursändring. De hävdar att en legal handel med noshörnings- och tigerdelar kommer att ge täckning för tjuvjaktprodukter, vilket gör det svårt att skilja mellan lagligt och olagligt erhållna delar. Detta kan leda till ökad tjuvjakt och ytterligare äventyra dessa utrotningshotade arter.

Status för noshörnings- och tigerpopulationer

I början av 1900-talet fanns det uppskattningsvis 500 000 noshörningar som strövade omkring i Afrika och Asien. Idag har deras antal minskat till cirka 30 000 på grund av tjuvjakt och förlust av livsmiljöer. Också tigerpopulationer har lidit av aggressiv jakt, men deras antal har börjat återhämta sig under senare år. Det finns dock fortfarande färre än 4 000 tigrar som tros finnas i det vilda idag.

Utmaningar med att särskilja vilda och fångfödda delar

En av de största utmaningarna med att genomföra Kinas nya policy är svårigheten att skilja mellan noshörningshorn och tigerben som kommer från djur i fångenskap och de som kommer från vilda djur. Utan DNA-test är det omöjligt att fastställa delarnas ursprung. Detta skapar ett kryphål som skulle kunna utnyttjas av tjuvjägare och olagliga handlare.

Rollen för tigerfarmer och noshörningsrancher

Vissa naturvårdare tror att pressen för Kinas politiska kursändring kom från ägare av tigerfarmer och noshörningsrancher. År 2013 uppskattades det att det fanns ”flera tusen tigrar” i fångenskap i Kina. Att föda upp tigrar i fångenskap är dyrt, och ägarna av dessa farmer kan ha lobbat regeringen för att legalisera handeln med tigerprodukter.

Konsekvenser för traditionell medicin och skydd av vilda djur

Kinas beslut att häva förbudet mot noshörningshorn och tigerben har skickat chockvågor genom samhället för traditionell medicin. Världsfederationen för kinesiska medicinska sällskap, som bestämmer vilka material som får användas i TCM-produkter, hade tagit bort tigerben och noshörningshorn från sin lista över godkända ingredienser efter förbudet 1993.

Naturvårdare befarar att Kinas nya politik kommer att stimulera efterfrågan på noshörningshorn och tigerben, vilket potentiellt kan leda till en ökning av tjuvjakt och en minskning av dessa utrotningshotade arters populationer. De uppmanar den kinesiska regeringen att ompröva sitt beslut och genomföra striktare åtgärder för att skydda noshörningar och tigrar.

Noshörningens horn: En värdefull och utrotningshotad vara

Noshörningens horn är mycket eftertraktade för användning inom traditionell medicin, särskilt i Asien. Denna efterfrågan har lett till en kraftig ökning av tjuvjakten på noshörningar, vilket har drivit flera noshörningsarter till gränsen för utrotning.

Värde och efterfrågan

Noshörningens horn består av keratin, samma protein som finns i människohår och naglar. Noshörningens horn är dock högt värderade för sina påstådda medicinska egenskaper, inklusive behandling av cancer, baksmälla och andra åkommor. Denna efterfrågan har drivit upp priset på noshörningens horn till svindlande höjder, som överstiger guldpriset.

Tjuvjaktskris

Den illegala jakten på noshörningar för deras horn har nått alarmerande nivåer. I Sydafrika, där de flesta noshörningar lever, har tjuvjakten decimerat noshörningspopulationerna. År 2021 dödades uppskattningsvis 800 noshörningar av tjuvjägare, en betydande ökning jämfört med tidigare år.

Den västliga svarta noshörningen förklarades utrotad 2011 på grund av omfattande tjuvjakt. Andra noshörningsarter, såsom den vita noshörningen och svarta noshörningen, står också inför allvarliga hot.

Traditionell medicin och noshörningens horn

Traditionella medicinska metoder i Asien, särskilt i Vietnam och Kina, tillskriver noshörningens horn medicinska egenskaper. Det finns dock inga vetenskapliga bevis som stöder dessa påståenden. Faktum är att det har visat sig att konsumtion av noshörningshorn inte har några hälsofördelar och till och med kan vara skadligt.

Konsekvenser av tjuvjakt

Tjuvjakt på noshörningar har förödande konsekvenser utöver förlusten av enskilda djur. Det stör också ekosystemen, eftersom noshörningar spelar en avgörande roll för att upprätthålla biologisk mångfald och näringscykler.

Bevarandeinsatser

För att bekämpa tjuvjakt på noshörningar genomför naturvårdare olika strategier:

Förgiftning av noshörningens horn: Vissa parkvakter använder gift för att förhindra att tjuvjägare konsumerar noshörningens horn.
Museirån: Stölder av noshörningshorn har också blivit vanliga, där kriminella riktar in sig på museumsexemplar. Museer rekommenderas att förbättra säkerhetsåtgärderna och överväga att ta bort eller ersätta utställningar av noshörningshorn.
Internationellt samarbete: Konventionen om internationell handel med utrotningshotade arter (CITES) spelar en avgörande roll för att reglera den internationella handeln med noshörningens horn och andra utrotningshotade arter.

Etiska implikationer

Förgiftningen av noshörningens horn väcker etiska betänkligheter. Även om det kan avskräcka tjuvjakt väcker det också frågor om djurens välfärd och den potentiella skadan för andra arter som kan konsumera de förgiftade hornen.

Stölden av noshörningens horn från museer belyser också behovet av ökad säkerhet och allmänhetens medvetenhet om vikten av att skydda utrotningshotade arter.

Framtiden för bevarande av noshörningar

Framtiden för bevarande av noshörningar beror på att man tar itu med de grundläggande orsakerna till efterfrågan på noshörningens horn. Informationskampanjer och internationellt samarbete är avgörande för att minska efterfrågan och öka medvetenheten om de förödande effekterna av tjuvjakt.

I slutändan kräver skydd av noshörningar och deras horn ett mångfacetterat tillvägagångssätt som omfattar brottsbekämpning, bevarandeinsatser och att ta itu med de kulturella övertygelser som driver efterfrågan på noshörningens horn.