Monarkfjärilspopulationer ökar i Kalifornien efter dramatiska förluster
Populationsökning
Monarkfjärilspopulationerna har återhämtat sig i Kalifornien efter att ha nått historiskt låga nivåer 2020. Xerces Society for Invertebrate Conservation rapporterade en ökning från 2 000 monarker 2020 till nästan 250 000 2021 på övervintringsplatser i staten.
Faktorer som bidrar till populationsminskningen
Forskare tror att förlust av livsmiljöer och användning av bekämpningsmedel har spelat en betydande roll i minskningen av monarkpopulationerna. USA är hem för två distinkta monarkpopulationer, med den västra populationen som övervintrar i Kalifornien.
Pacific Grove: Butterfly Town USA
Pacific Grove, Kalifornien, har länge firat ankomsten av monarkfjärilar varje oktober med sin årliga Butterfly Parade. Men 2020 såg stadens två tunnland stora reservat inga monarker. Detta reservat är en av Kaliforniens viktigaste övervintringsplatser.
Bevarandeinsatser
2014 ansökte Xerces Society och andra grupper hos U.S. Fish & Wildlife Service om att skydda monarker som en hotad art. USFW fastställde att det var motiverat att lista monarker enligt lagen om utrotningshotade arter, men försenades på grund av åtgärder med högre prioritet.
Hypoteser för populationsökningen
Forskare är fortfarande osäkra på de exakta orsakerna till ökningen av monarkpopulationen 2021. Några hypoteser inkluderar:
- Idealiska väderförhållanden
- Minskad användning av bekämpningsmedel under COVID-19-pandemin
- Skogsbränder som förbereder marken för vildblommornas tillväxt
- Nya tillägg från den östra monarkpopulationen
- Mindre konkurrens
Spridning istället för klumpbildning
David James, entomolog vid Washington State University, antyder att det låga antalet monarker 2020 kan ha berott på att fjärilarna spred ut sig istället för att samlas på traditionella övervintringsplatser.
Hot kvarstår
Även om ökningen av antalet monarker är uppmuntrande betonar Xerces Society att populationen fortfarande är farligt låg. Förlust av livsmiljöer, användning av bekämpningsmedel och andra hot fortsätter att utgöra utmaningar för monarkernas överlevnad.
Vikten av bevarande
Bevarandeinsatser är fortfarande avgörande för att skydda och återställa monarkfjärilspopulationer. Att ta itu med de hot de står inför är avgörande för att säkerställa deras framtida överlevnad.
Faktorer som påverkar monarkpopulationer
Förlust av livsmiljö: Monarker är beroende av mjölktistelplantor för reproduktion och föda. Förlust av livsmiljöer på grund av urbanisering, jordbruk och annan utveckling har minskat tillgången på mjölktistel.
Användning av bekämpningsmedel: Bekämpningsmedel, särskilt herbicider, kan skada monarklarver och vuxna. Exponering för dessa kemikalier kan störa deras livscykler och minska deras populationer.
Klimatförändringar: Förändrade vädermönster och extrema händelser kan påverka monarkernas migration, reproduktion och övervintringsframgång.
Ytterligare hot: Andra faktorer som kan påverka monarkpopulationer inkluderar sjukdomar, parasiter och konkurrens från andra fjärilsarter.
Bevarandestrategier
Återställning av livsmiljöer: Att plantera mjölktistel och andra nektarproducerande växter i trädgårdar, parker och vägrenar ger viktiga resurser för monarker.
Minska bekämpningsmedel: Att minska användningen av bekämpningsmedel, särskilt under monarkernas migrations- och häckningssäsonger, kan minska deras negativa effekter på fjärilspopulationerna.
Övervakning av monarker: Medborgarvetenskapsprogram och professionella undersökningar hjälper till att spåra monarkpopulationer och identifiera orosområden.
Utbildning och information: Att öka medvetenheten om vikten av monarker och de hot de står inför är avgörande för att främja bevarandeinsatser.