Kampen mot Polio: Jonas Salk och Albert Sabin
Polioepidemin
Polio, även känt som barnförlamning, var en mycket smittsam sjukdom som förlamade tusentals människor i USA varje år under första hälften av 1900-talet. Sjukdomen spreds genom kontakt med förorenat vatten eller mat, och det fanns inget botemedel.
Jakten på ett Vaccin
Medan polio härjade i landet tävlade två briljanta forskare, Jonas Salk och Albert Sabin, mot klockan för att utveckla ett vaccin. Salk fokuserade på ett vaccin med avdödat virus, medan Sabin arbetade på ett oralt vaccin med levande, försvagat virus.
Jonas Salk: Vaccinet med Avdödat Virus
Jonas Salk föddes i New York 1914. Han var en begåvad student som inspirerades av de intellektuella utmaningarna inom medicinsk forskning. Efter att ha tagit examen från läkarutbildningen började Salk arbeta med ett vaccin mot polio.
Salks metod var att använda ett avdödat virus för att stimulera kroppens immunförsvar att producera antikroppar mot polio. Han odlade poliovirus på kulturer av apa-njurceller, avdödade virusen med formaldehyd och injicerade sedan det avdödade viruset i apor. Experimenten fungerade, och Salk gick vidare till försök på människor.
Albert Sabin: Det Orala Vaccinet med Levande Virus
Albert Sabin föddes i Polen 1906. Han kom till USA 1921 och studerade medicin vid New York University. Efter examen började Sabin forska på orsakerna till polio.
Sabin upptäckte att polioviruset levde och förökade sig i tunntarmen. Han trodde att ett oralt vaccin kunde blockera viruset från att komma in i blodomloppet och förstöra det innan det spreds.
Polio Vaccinförsöken
Salks vaccin med avdödat virus testades i en storskalig fältstudie 1954. Nästan två miljoner skolbarn deltog i studien, och resultaten var överväldigande positiva. Vaccinet var säkert och effektivt, och det minskade dramatiskt antalet poliofall i USA.
Sabins orala vaccin med levande, försvagat virus testades också i storskaliga försök. Resultaten var återigen positiva, och vaccinet godkändes för användning i USA 1963.
Utrotningen av Polio
Sabins orala vaccin blev standardvaccinet för polio-utrotning runt om i världen. Vaccinet är billigt och lätt att administrera, och det har varit mycket effektivt för att förhindra spridningen av polio.
Polio har nu utrotats från större delen av världen, men det är fortfarande ett hot i vissa utvecklingsländer. Men tack vare Jonas Salk, Albert Sabin och andra forskares outtröttliga arbete är polio inte längre den plåga den en gång var.
Jonas Salk och Albert Sabins Arv
Jonas Salk och Albert Sabin är två av de viktigaste personerna i medicinhistorien. Deras arbete med poliovaccinet har räddat otaliga liv och bidragit till att göra världen till en hälsosammare plats.
Salks vaccin med avdödat virus var det första som utvecklades, och det spelade en viktig roll för att minska förekomsten av polio i USA. Sabins orala vaccin med levande, försvagat virus är standardvaccinet som används idag, och det har varit avgörande för den globala utrotningen av polio.
Salks och Sabins arv är ett av innovation, engagemang och uthållighet. Deras arbete är ett bevis på vetenskapens kraft och vikten av samarbete i kampen mot sjukdomar.