Pentobarbital: Den kontroversiella avrättningsdrogen
Bakgrund
Pentobarbital, ett sederande medel som används vid medicinska ingrepp, har blivit ett vanligt läkemedel i dödliga injektioner vid avrättningar i USA. Användningen har dock väckt kontroverser på grund av oro som framförts av människorättsförespråkare och de svårigheter som delstater möter när de skaffar läkemedlet.
Läkemedelsföretags förbud
2011 förbjöd det danska läkemedelsföretaget Lundbeck, tillverkare av pentobarbital, försäljning för avrättningsändamål. Beslutet kom efter påtryckningar från människorättsgrupper som menade att läkemedlet inte borde användas vid statligt sponsrade avrättningar.
Brist och alternativa läkemedel
Förbudet mot pentobarbital har lett till brist på läkemedlet i USA. Som en följd av detta har delstater tvingats hitta alternativa läkemedel för avrättningar. I vissa fall har oprövade läkemedelskombinationer, såsom midazolam och hydromorfon, använts.
Apotek för egenvård
Många delstater har vänt sig till apotek för egenvård för att få tag på pentobarbital för avrättningar. Apotek för egenvård omfattas inte av samma godkännandeprocess som stora läkemedelsföretag, vilket väcker oro över säkerheten och effektiviteten hos deras produkter.
Rättsliga utmaningar
Stämningar har lämnats in mot apotek för egenvård för att förhindra dem från att leverera läkemedel för avrättningar. En sådan stämning lämnades in av advokater för Michael Taylor, en man som avrättades i Missouri 2022. Stämningen hävdade att avrättningsläkemedlet som erhölls från ett apotek för egenvård skulle kunna orsaka omänsklig smärta och lidande.
Missouris avrättning av Michael Taylor
Missouri övergick till pentobarbital för avrättningar 2021. Staten erhöll läkemedlet från ett apotek för egenvård, men vägrade att avslöja namnet på apoteket. Taylors advokater lämnade in ett överklagande och ifrågasatte användningen av ett icke namngivet apotek och den potentiella risken för omänsklig smärta och lidande. Överklagandet avslogs dock.
Avrättningsprocessen
Under Taylors avrättning fanns inga uppenbara tecken på nöd. Det finns dock fortfarande oro över den potentiella risken för omänsklig smärta och lidande när pentobarbital erhålls från apotek för egenvård.
Etiska frågor
Användningen av pentobarbital vid avrättningar har väckt etiska frågor. Kritiker menar att det är ett grymt och ovanligt straff, särskilt när det erhålls från apotek för egenvård med tveksamma säkerhetsstandarder.
Pågående debatt
Debatten om användningen av pentobarbital vid avrättningar pågår. Människorättsförespråkare fortsätter att sätta press på läkemedelsföretag för att förbjuda försäljning av läkemedlet för detta ändamål. Delstaterna hävdar å andra sidan att de har rätt att använda lagliga medel för att genomföra avrättningar.