Nazistmöte på Madison Square Garden 1939: En obehaglig påminnelse om det förflutna
På George Washingtons födelsedag 1939 hölls ett massivt nazistmöte i Madison Square Garden i New York. Mötet, som organiserades av tysk-amerikanska förbundet, en pro-nazistisk organisation, lockade en folkmassa på 20 000 personer.
Mötet innehöll tal av nazistiska ledare, inklusive Fritz Kuhn, som dundrade mot ”judisk-kontrollerade medier” och krävde att Amerikas förenta stater skulle återlämnas till de vita kristna som grundade nationen. Mötet innehöll även nazisthälsningar och sjungande av nationalsången.
En deltagare, en 26-årig rörmokarassistent vid namn Isadore Greenbaum, rusade upp på scenen och skrek ”Ner med Hitler!”. Han misshandlades av förbundsvakter och arresterades för förargelseväckande beteende.
Mötet möttes av omfattande fördömanden, bland annat ett motmöte i Carnegie Hall som lockade 3 500 personer. New Yorks borgmästare Fiorello La Guardia kallade förbundsmötet för en ”uppvisning av internationella löss”.
Tysk-amerikanska förbundet grundades 1936 av pro-nazistiska etniska tyskar som bodde i USA. Organisationen räknade cirka 25 000 betalande medlemmar, inklusive ungefär 8 000 uniformerade stormtrupper.
1939 anklagades Kuhn för förskingring, fängslades och fråntogs sitt medborgarskap. Många av förbundets tillgångar beslagtogs. Utan ledarskap föll förbundet samman.
Mötet i Madison Square Garden är en påminnelse om farorna med demagogi och vikten av att uttala sig mot hat och intolerans. Taktiken som användes av nazisterna på 1930-talet är densamma som används av vita supremacister och andra hatgrupper i dag.
Betydelsen av mötet i Madison Square Garden
Mötet i Madison Square Garden var en viktig händelse av flera anledningar.
För det första visade det att nazistisk ideologi hade fått fäste i USA. Mötet lockade en stor folkmassa av anhängare, och det var uppenbart att många amerikaner sympatiserade med nazisternas budskap av hat och intolerans.
För det andra visade mötet hur nazisterna använde amerikanska symboler för att sälja sin ideologi. Mötet innehöll bilder av George Washington och den amerikanska flaggan, och nazisterna hävdade att de var de sanna patrioterna som kämpade för att skydda USA från sina fiender.
För det tredje visade mötet farorna med självbelåtenhet. Många amerikaner var medvetna om det nazistiska hotet, men de tog det inte på tillräckligt stort allvar. De trodde att nazisterna aldrig skulle kunna komma till makten i USA.
Mötet i Madison Square Garden var en väckarklocka för amerikanerna. Det visade att det nazistiska hotet var verkligt och att det inte kunde ignoreras.
Arvet från mötet i Madison Square Garden
Mötet i Madison Square Garden hade en bestående inverkan på amerikansk historia. Det bidrog till att öka medvetenheten om det nazistiska hotet och ledde till ökat stöd för de allierades sak i andra världskriget.
Men mötet visade också att rasism och intolerans var djupt rotade i det amerikanska samhället. Arvet från mötet kan ses i uppkomsten av vit makt-rörelsen och andra hatgrupper i USA i dag.
Mötet i Madison Square Garden är en påminnelse om att kampen mot hat och intolerans aldrig är över. Vi måste alltid vara vaksamma mot dem som försöker splittra oss och förstöra vårt demokratiska samhälle.