Historien om magnetresonanstomografi (MRT)
En idé föds
1937 upptäckte Isidor I. Rabi kärnmagnetisk resonans (NMR), ett fenomen där atomkärnor avger radiovågor när de utsätts för ett magnetfält. Denna upptäckt banade väg för MRT-tekniken.
Raymond Damadian gör entré
På 1960-talet fick Raymond Damadian, en läkare med en passion för experiment, en idé: skulle NMR kunna användas för att upptäcka cancer i människokroppen? Han hade en teori om att cancerogena vävnader innehöll mer vatten, vilket skulle avge en starkare väte-signal i en NMR-skanning.
Den obändiga maskinen
1972 byggde Damadian den första MRT-skannern för människor, som han kallade ”Indomitable”. Det var en massiv maskin med en supraledande magnet och en bärbar antenspole. Trots sin grova design lyckades Indomitable göra den första mänskliga skanningen 1977, vilket avslöjade en tvådimensionell bild av en patients bröstkorg.
Jakten på perfektion
Samtidigt utvecklade Paul Lauterbur, en kemist vid Stony Brook University, en annan metod för MRT-avbildning med hjälp av magnetfältsgradienter. Lauterburs metod vann snabbt fördel framför Damadians, eftersom den producerade tydligare bilder.
Patentkrig och juridiska segrar
Damadian ansökte om patent för sitt MRT-koncept 1972, vilket utlöste en juridisk strid med Lauterbur. 1997 vann Damadians företag Fonar en patentintrångs-process på 128 miljoner dollar mot General Electric, vilket cementerade hans roll som pionjär inom MRT-tekniken.
Kontroverser och kritik
Trots sin banbrytande karaktär kritiserades den första Indomitable-bilden för sin grovhet och mottaglighet för bias. Vissa forskare hävdade att Damadians strategi var en teknisk återvändsgränd, eftersom även Fonar till slut antog Lauterburs metod.
Arvet efter Indomitable
Idag visas Indomitable på National Inventors Hall of Fame, ett bevis på Damadians pionjäranda. Hans arbete lade grunden för modern MRT-teknik, som har revolutionerat medicinsk diagnostik.
Framsteg och framtiden för MRT
Sedan starten har MRT-tekniken genomgått betydande framsteg, vilket har lett till förbättrad bildkvalitet, kortare skanningstider och nya tillämpningar. MRT används nu för att diagnostisera ett brett spektrum av medicinska tillstånd, från cancer till hjärtsjukdomar.
Forskare fortsätter att tänja på gränserna för MRT och utforskar dess potential för hjärnmappning, kirurgisk vägledning och till och med tidig upptäckt av neurodegenerativa sjukdomar.
Löftet om Nobelpris
I takt med att MRT-området fortsätter att utvecklas är det troligt att framtida Nobelpris kommer att tilldelas forskare som låser upp dess fulla potential och gör banbrytande upptäckter inom dess tillämpningar.