USA återlämnar plundrade antikviteter värda miljoner till Turkiet
Artefakternas historiska betydelse
För över 50 år sedan snubblade bönder i sydvästra Turkiet över en extraordinär arkeologisk upptäckt i Bubon, en gammal romersk plats. Området, som tros ha varit en helgedom till kejsarens och hans familjs ära, innehöll många sällsynta bronsstatyer av romerska kejsare och kejsarinnor.
Statyerna, inklusive en huvudlös bronsfigur av kejsare Septimius Severus från år 225 e.Kr., anses vara ovärderliga artefakter som ger värdefull insikt i romersk historia och konstnärligt hantverk.
Olaglig försäljning och smuggling
Tramatiskt nog, istället för att rapportera upptäckten till myndigheterna som krävs enligt lag, sålde lokalbefolkningen statyerna, och de smugglades därefter ut ur landet. Plundringen drevs av kommersiella intressen, där byborna sökte ekonomisk vinning.
Utredningar och återlämnande
Genom årtiondena har Manhattans distriktsåklagarmyndighet, känd för sin dedikerade avdelning för antikvitetshandel, spelat en central roll i att utreda och åtala fall som involverar olaglig handel med antikviteter.
På senare år har myndigheten intensifierat sina ansträngningar, vilket har lett till beslag av många plundrade artefakter, inklusive flera från det prestigefyllda Metropolitan Museum of Art.
Efter omfattande utredningar återlämnade Manhattans distriktsåklagarmyndighet, i samarbete med turkiska myndigheter, framgångsrikt 12 plundrade antikviteter till Turkiet förra månaden. Samlingen, värderad till 33 miljoner dollar, inkluderade den huvudlösa statyn av Septimius Severus, en skulptur av ett huvud från år 290 e.Kr. och ett bronshuvud av Caracalla, Septimius Severus äldsta son.
Internationellt samarbete och rättsliga konsekvenser
Återlämnandeceremonin i New York City deltog den turkiska generalkonsuln Reyhan Ozgur, som betonade att återlämnandet av artefakterna sänder ett starkt budskap: ”Olagligt köp, innehav och försäljning av kulturella artefakter kommer att få konsekvenser.”
Det senaste återlämnandet är en del av en växande global insats för att bekämpa antikvitetshandel och säkerställa rättmätigt återlämnande av stulna artefakter till deras ursprungsländer.
Bönders och katalogers roll
Intressant nog har några av bönderna som var inblandade i plundringen för årtionden sedan hjälpt utredare att identifiera stulna föremål genom att undersöka bilder från kataloger och museers webbplatser. Detta samarbete har visat sig vara ovärderligt vid återvinningen av dessa värdefulla artefakter.
Bevarande av kulturarv
Återlämnandet av dessa plundrade antikviteter till Turkiet är en betydande seger för bevarandet av kulturarvet. Artefakterna har inte bara historiskt och konstnärligt värde, utan representerar också Turkiets rika kulturella identitet.
Genom att återlämna dessa stulna skatter bekräftar USA och Turkiet sitt engagemang för att skydda och bevara kulturarvet för framtida generationer.