Lemmingar: Myter och missförstånd
Lemmingar är små, grävande gnagare som lever i arktiska regioner. De är kända för sina dramatiska befolkningsökningar, vilket har lett till många myter och missförstånd om deras beteende.
Myten om lemmingars självmord
En av de mest ihållande myterna om lemmingar är att de begår massjälvmord genom att hoppa från klippor. Denna myt bygger troligen på en Disneydokumentär från 1958 som heter White Wilderness, som visade dussintals lemmingar som föll nerför en klippa. Men dessa bilder avslöjades senare vara fejkade. Lemmingarna hade i själva verket tippats ner i havet från en lastbil.
I verkligheten begår inte lemmingar självmord. När deras populationer blir för täta ger de sig iväg i massor för att hitta nytt territorium. Dessa vandringar kan ibland leda till att stora antal lemmingar drunknar i floder eller faller från klippor. Men detta är inte en avsiktlig självmordshandling.
Myten om exploderande lemmingar
En annan vanlig myt om lemmingar är att de exploderar när de blir arga. Denna myt bygger troligen på det faktum att lemmingar är mycket territoriella och ofta slåss till döds. Men de exploderar inte.
Sanningen om lemmingars populationsökningar
Lemmingpopulationer fluktuerar dramatiskt, med ökningar och minskningar som inträffar vartannat år. Orsaken till dessa fluktuationer är inte helt förstådd, men man tror att den är relaterad till faktorer som tillgång på mat, predation och sjukdomar.
Under en populationsökning kommer lemmingar att föröka sig snabbt och sprida sig till nya områden. Detta kan leda till överbefolkning och konkurrens om resurser. Som ett resultat kommer många lemmingar att dö av svält, predation eller sjukdomar.
Andra myter om lemmingar
Förutom myterna om självmord och explosion finns det ett antal andra missuppfattningar om lemmingar. Till exempel tror vissa människor att lemmingar alltid vandrar. Men lemmingar vandrar bara när deras populationer blir för täta.
En annan vanlig myt är att lemmingar är dumma. Men lemmingar är faktiskt ganska intelligenta djur. De kan lära sig och anpassa sig till sin miljö.
Slutsats
Lemmingar är fascinerande varelser som har varit föremål för många myter och missförstånd. Men sanningen om lemmingar är mycket mer intressant än myterna. Dessa små gnagare är motståndskraftiga och anpassningsbara djur som spelar en viktig roll i det arktiska ekosystemet.