James Otis Jr.: Patrioten som aldrig blev en av grundarna
Tidigt liv och karriär
James Otis Jr. föddes 1725 i West Barnstable, Massachusetts. Han skrevs in på Harvard vid 14 års ålder och fick snabbt rykte om sig som en vältalig försvarsadvokat. Otis försvarade framgångsrikt anklagade pirater i Halifax, Nova Scotia, och unga män i Plymouth anklagade för upplopp.
Rättegången om biståndsordrar
1761 blev Otis framträdande i rättegången om biståndsordrar. Dessa order tillät brittiska tulltjänstemän att när som helst genomsöka vilken plats som helst efter bevis på smuggling. Otis argumenterade mot ordern och kallade dem ”det värsta instrumentet för godtycklig makt”. Hans fem timmar långa oration elektrifierade åhörarna och anses vara ett nyckelögonblick i den amerikanska revolutionen.
Patriotledare
Efter rättegången om biståndsordrar blev Otis en ledande röst bland de amerikanska patrioterna. Han valdes till Massachusetts representanthus, där han utmanade brittiska lagar och skatter. Otis myntade uttrycket ”beskattning utan representation är tyranni” och skrev den inflytelserika pamfletten ”De brittiska koloniernas rättigheter hävdade och bevisade”.
Motstånd mot brittiskt styre
Otis spelade en betydande roll i motståndet mot stämpelskattelagen och Townshendakterna. Han var medförfattare till Massachusetts representanthus protestbrev till parlamentet, med argumentet att det inte hade någon rätt att beskatta kolonierna. När kung George III krävde att representanthuset skulle återkalla brevet svarade Otis: ”Låt Storbritannien återkalla sina åtgärder, annars är kolonierna förlorade för alltid.”
Nedgång och arv
Otis eldiga personlighet och uttalade trots påverkade hans mentala hälsa. 1769 var han inblandad i ett våldsamt bråk med en brittisk tullkommissionär, vilket gav honom en allvarlig huvudskada. Traumat förvärrade hans mentala instabilitet, och han började lida av anfall av galenskap.
Trots sin mentala nedgång fortsatte Otis inflytande. Hans syster, Mercy, tog över hans politiska mantel och organiserade möten mot britterna. Hans bror, Samuel Allyne Otis, tjänade som förste sekreterare i USA:s senat.
Död och eftermäle
1783 dödades Otis av blixten. Trots hans tragiska slut består hans arv som patriot och talare. John Adams skrev att Otis ”har lämnat ett minne som aldrig kommer att dö så länge minnet av den amerikanska revolutionen består”.
Långsvansade nyckelord:
- James Otis Jr. och den amerikanska revolutionen
- Betydelsen av rättegången om biståndsordrar
- Otis skrifter och deras inverkan på kolonisterna
- Orsakerna till Otis minskade popularitet
- Revolutionens effekter på Otis och hans familj
- James Otis långsiktiga arv i USA