El Jefe: Amerikas ensammaste jaguar
Det svårfångade kattdjuret i Santa Rita-bergen
I de oländiga Santa Rita-bergen i Arizona lever en ensam jaguar vid namn El Jefe, den enda vilda jaguar som är känd för att leva i USA. I tre års tid har naturvårdare spårat och förberett sig på att fånga bilder av detta svårfångade kattdjur.
En utrotningshotad art
Jaguarer, som en gång strövade fritt från Argentina till Louisiana och Kalifornien, har nästan helt försvunnit från det kontinentala USA på grund av förlust av livsmiljö och statliga program som syftar till att skydda boskap. Idag finns det bara uppskattningsvis 15 000 jaguarer kvar i det vilda, och El Jefe är den enda överlevaren i USA.
Bevarandeinsatser
Naturvårdare är fast beslutna att skydda El Jefe och hans livsmiljö. Randy Serraglio, en förespråkare för bevarande vid Center for Biological Diversity, understryker vikten av att säkerställa El Jefes överlevnad: ”Bara att veta att denna fantastiska katt finns där ute, bara 25 miles från centrala Tucson, är en stor spänning.”
Spårar jaguaren
Att spåra El Jefe har varit en utmanande uppgift. Forskarna har använt gömda kameror och till och med en specialtränad hund för att nosa upp jaguarbajs för att optimera sina kamerapositioneringar. Jaguarernas svårfångade natur har gjort det svårt att fånga bilder, men naturvårdarna har inte gett upp.
En hane på språng
El Jefe och hans föregångare har förmodligen vågat sig in i Arizona från Sonora, Mexiko, där den närmaste jaguarstammen finns. Hanjaguarer är kända för att röra sig långt från sina födelseplatser, medan honor tenderar att hålla sig närmare hemmet. Detta gör det osannolikt att en kvinnlig jaguar ska göra resan till USA för att etablera en fortplantningspopulation.
En glimt in i El Jefes värld
Den nyligen släppta videon av El Jefe ger värdefulla insikter i hans beteende. ”Dessa glimtar av hans beteende ger nyckeln till att låsa upp mysterierna med dessa gåtfulla katter”, säger Aletris Neils, verkställande direktör för Conservation CATalyst.
Hopp för framtiden
Forskarna hoppas att videon kommer att bidra till att förstå El Jefe och andra jaguarer som så småningom kan ta sig in i USA. ”Varje ny information är viktig för att bevara nordliga jaguarer, och vi ser fram emot att bygga vidare på dessa data så att vi kollektivt kan fatta bättre beslut om hur vi ska hantera dessa fascinerande och utrotningshotade katter”, sa Neils.
Att skydda ett arv
Bevarandet av El Jefe och andra jaguarer är avgörande för överlevnaden av denna majestätiska art i USA. Genom att skydda deras livsmiljö och förstå deras beteende kan vi säkerställa att dessa katter fortsätter att ströva omkring i vårt lands vilda landskap för kommande generationer.