Filippinerna överväger alternativ för beslagtaget elfenben
Bakgrund
Filippinerna har beslagtagit en betydande mängd elfenben, uppskattningsvis värt cirka 10 miljoner dollar. Regeringen står nu inför beslutet hur man ska göra sig av med denna illegala djurprodukt.
Förslag om att bränna
Inledningsvis planerade regeringen att bränna elfenbenet, liknande vad Gabon gjorde förra året med 10 000 pund beslagtaget elfenben. Denna metod avsåg att avskräcka tjuvjakt och förhindra att betarna nådde svarta marknader.
Men miljöorganisationer protesterade mot planen att bränna, med argumentet att det skulle bryta mot landets lag om ren luft och sända ett felaktigt meddelande om utomhusbränning.
Förslag om att krossa
Som ett resultat av protesterna har regeringen beslutat att krossa elfenbenet med väghyvlar den 21 juni. Denna metod skulle förstöra betarna och göra dem oanvändbara.
Förslag om donation
Men ett nytt förslag har dykt upp om att donera elfenbenet till skolor, museer och andra utbildningsinstitutioner. Förespråkare för denna idé hävdar att betarna skulle kunna användas i utbildningssyfte och skulle gynna allmänheten.
De påpekar också att elfenben skiljer sig från annan smuggling, som olagliga droger eller piratkopierade cd-skivor, som inte har något utbildningsvärde.
Oro för stöld
En oro som framförts av motståndare till donationsförslaget är risken för stöld. De hävdar att elfenbenet skulle kunna stjälas och säljas på svarta marknaden, särskilt med tanke på den senaste tidens ökning av elfenbensstölder från museer i Europa.
Väga alternativen
Den filippinska regeringen väger nu de olika alternativen för att göra sig av med det beslagtagna elfenbenet. Faktorer som måste beaktas inkluderar:
- Miljöpåverkan
- Avskräckande av tjuvjakt
- Utbildningsvärde
- Stöldrisk
Internationellt sammanhang
Filippinerna är inte det enda landet som brottas med frågan om illegal elfenbenshandel. Gabons elfenbensbål fångade internationell uppmärksamhet, och andra länder, som Kenya och Förenta staterna, har också implementerat olika åtgärder för att bekämpa tjuvjakt och skydda elefanter.
Nytt forensiskt verktyg
I relaterade nyheter har forskare utvecklat ett nytt forensiskt verktyg som kan hjälpa till att fånga elefanttjuvjägare. Verktyget analyserar DNA och andra spårämnen som hittas på elfenben för att identifiera ursprunget till betarna och spåra de ansvariga tjuvjägarna.
Slutsats
Den filippinska regeringens beslut om hur man ska göra sig av med det beslagtagna elfenbenet kommer att få konsekvenser för bevarande av vilda djur, miljöskydd och utbildning. Genom att noggrant överväga de olika alternativen och väga de potentiella riskerna och fördelarna kan regeringen fatta ett välgrundat beslut som balanserar dessa viktiga faktorer.