Odyssevs slut: Jakten på det antika Ithaka
Robert Bittlestones teori
I över två årtusenden har forskare funderat över platsen för Ithaka, det legendariska hemlandet för Homeros Odysseus. In kommer Robert Bittlestone, en brittisk forskare som tror sig ha löst mysteriet.
Bittlestones teori kretsar kring Palikihalvön på ön Kefalonia, som ligger utanför Greklands västkust. Han föreslår att Paliki en gång var en separat ö, känd som Ithaka, som skiljdes från Kefalonia av en havskanal.
Geologiska bevis
Bittlestones teori stöds av geologiska bevis. Den antika grekiska geografen Strabon beskrev en smal näs som förband Kefalonia med dess nuvarande halvö, som ibland var nedsänkt av havet.
Ytterligare geologiska undersökningar har avslöjat en nedsänkt havsdal som överensstämmer med en tidigare havskanal mellan Paliki och Kefalonia. Dessutom har borrhål som borrats på näset endast påträffat löst stenfall, vilket tyder på frånvaron av fast kalksten som skulle kunna förväntas i området.
Homeros landskap
Bittlestone hävdar också att landskapet som beskrivs i Homeros Odyssé stämmer överens med Palikis geografi. Till exempel liknar Atherasbukten på halvön Phorcysbukten, där Odysseus sattes i land av feakerna.
Enligt Homeros bodde Odysseus svinherde, Eumaios, i en hydda nära en källa som kallades Arethusa. Bittlestone identifierar en källa på den moderna Palikihalvön som har en slående likhet med Arethusa.
Arkeologiska upptäckter
Arkeologiska utgrävningar på Kastelli Hill, som ligger på Palikihalvön, har avslöjat bevis på en forntida bosättning som går tillbaka till bronsåldern. Fragment av keramik, vinkrukor och oljekrukor har hittats, vilket tyder på närvaron av ett blomstrande samhälle.
Även om ingen definitiv artefakt har upptäckts som uttryckligen nämner Odysseus, tyder de arkeologiska bevisen på att Kastelli Hill kan ha varit platsen för hans palats. Läget på kullen, försvarsmuren och spåren av en gård och en stor sal stämmer överens med Homeros beskrivningar.
Trovärdighet och arv
Bittlestone erkänner att existensen av Odysseus som en verklig historisk figur är osäker. Han tror dock att berättelserna kring Odysseus kan ha inspirerats av en verklig bronsåldershövding som bodde på Ithaka.
Trovärdigheten i Odysseus äventyr på Kefalonia stärks också av närvaron av landmärken som nämns i Odyssén, såsom Kråkberget och Eumaios svinstia.
Homeros Odyssé har haft ett djupt inflytande på västerländsk litteratur och kultur. Bittlestones teori ger en spännande inblick i den möjliga fysiska miljön för detta tidlösa epos och erbjuder en djupare förståelse för den antika grekiska världen.