Januarijubileum: Stora ögonblick i historien
Iran-gisslankrisen: Friheten är återvunnen
Den 20 januari 1981 frigavs 52 amerikanska gisslan av Iran efter 444 dagar i fångenskap. Gisslan hade tagits av en beväpnad mobb vid den amerikanska ambassaden i Teheran, som krävde att den avsatta shahen skulle återlämnas. David Roeders första ord till sin hustru efter frisläppandet var: ”Det är över!” År 2001 öppnades ambassaden som turistattraktion. I kafeterian såldes muggar med slagordet ”Ner med Amerika”.
Ham, schimpansen: En raketfärd in i historien
Den 31 januari 1961 blev schimpansen Ham den första primaten att färdas i rymden. Hans 16 minuter långa raketresa, som var längre och snabbare än planerat, ansågs vara en framgång och banade väg för USA:s första bemannade rymdfärd tre månader senare. Ham pensionerades från NASA 1963 och levde ett lugnare liv på djurparken National Zoo i Washington, D.C. Världens första ”schimpanstronauten” dog 1983 på North Carolina Zoological Park.
Benjamin Franklin: Den amerikanska universalgeniet
Benjamin Franklin, född i Boston den 17 januari 1706, var en sann renässansmänniska. Han var verksam som forskare, ekonom, uppfinnare, avskaffande, förläggare, poet och mycket mer, och blev en kändis. Hans berömmelse sträckte sig även utanför USA:s gränser. John Adams konstaterade: ”Hans anseende är större än Newtons, Fredrik den stores och Voltaires.” Franklin dog i Philadelphia 1790, 84 år gammal, och efterlämnade ett bestående arv som USA:s första internationella superstjärna.
Concorde: Överljudsfart
Den 21 januari 1976 började Concorde trafikflyga i Europa. Detta överljudsplan kunde flyga snabbare än en gevärskula, mer än dubbelt så fort som ljudets hastighet. Flyg över Atlanten mellan London och New York tog bara tre timmar. Concorde pensionerades i oktober 2003, efter att ha transporterat över 2,5 miljoner passagerare genom luften.
Wolfgang Amadeus Mozart: Ett musikaliskt underbarn
Wolfgang Amadeus Mozart föddes i Salzburg den 27 januari 1756 och var ett musikaliskt underbarn som började komponera vid 5 års ålder. Vid 12 års ålder hade han skapat verk som den tyska operetten ”Bastien und Bastienne”. Mozarts talang både hyllades och kritiserades. Kejsar Joseph II klagade: ”Alltför många noter.” Ändå var Mozarts geni obestridligt och tonsättaren Joseph Haydn förklarade honom som ”den största kompositör som någonsin har levt”. Mozart dog tragiskt av reumatisk feber i Wien 1791, endast 35 år gammal.
Drottning Liliuokalani: Hawaiis drottning
Den 29 januari 1891 blev Lydia Paki Liliuokalani drottning av Hawaiiöarna. Hennes regeringstid blev kortvarig, eftersom den amerikanske affärsmannen Sanford Dole, med stöd av amerikanska marinsoldater, störtade henne två år senare. Republiken Hawaii organiserades sedan som ett amerikanskt territorium år 1900. Liliuokalani ägnade resten av sitt liv åt enträgna försök att få ersättning från den federala regeringen för konfiskerad mark och andra förluster, men hennes ansträngningar var förgäves. Hon dog i Honolulu 1917, 79 år gammal.