Rymdarkaeologi: Studier av mänsklig anpassning på den internationella rymdstationen
Att förstå mänskligt liv i rymden
För första gången bedriver forskare arkeologisk forskning på den internationella rymdstationen (ISS) för att utforska hur människor lever och anpassar sig i rymden. Detta banbrytande projekt, lett av professorerna Justin Walsh och Alice Gorman, omfattar daglig fotografering av olika områden av ISS för att övervaka förändringar i rymdanvändning över tid.
Arkeologiska perspektiv på rymdmiljöer
Till skillnad från traditionell arkeologi, som fokuserar på tidigare mänskliga samhällen, undersöker rymdarkaeologi hur människor lever i nutida rymdmiljöer. Genom att studera den materiella kulturen och de dagliga rutinerna hos astronauter på ISS, syftar forskare till att förstå hur de interagerar med sin omgivning och anpassar sig till de unika utmaningarna i rymden.
Daglig fotografering och testområdesexperiment
För att samla in data tar astronauter dagligen fotografier av fem utsedda områden på rymdstationen, inklusive matbordet, arbetsstationen, nyttolaststället, toaletten och laboratoriemodulen. Detta ”testområdesexperiment” gör det möjligt för forskare att observera hur dessa utrymmen används och hur de förändras över tid.
Besättningens interaktion och anpassning över tid
Genom att analysera de fotografiska uppgifterna hoppas arkeologer kunna identifiera mönster i besättningens interaktion och anpassning. De kommer att undersöka hur astronauter organiserar sina bostadsutrymmen, använder verktyg och utrustning och interagerar med varandra i ISS:s begränsade miljö.
Sociala och kulturella dimensioner av rymdutforskning
Rymdarkaeologi belyser också de sociala och kulturella dimensionerna av rymdutforskning. Forskare tror att förståelse för hur astronauter relaterar till sin omgivning kan bidra till att förbättra framtida habitatdesigner och stödja besättningens välbefinnande.
Utforskning av bullerstörningar och integritet
En aspekt av studien fokuserar på effekterna av bullerstörningar på astronauter. Akustiska studier har visat att besättningsmedlemmar ofta bär öronproppar för att minska ljudnivåerna. De långsiktiga effekterna av buller på integritet och andra aspekter av upplevelsen av att leva i rymden är dock fortfarande okända.
Begränsningar och simulering av gravitation
Ett annat forskningsområde undersöker användningen av begränsningar som rep och kardborreband för att simulera gravitation i miljöer med mikrogravitation. Genom att studera hur besättningsmedlemmar använder dessa begränsningar hoppas forskare få insikter i hur de anpassar sig till rymdens unika fysiska utmaningar.
Utmaningar med rymdarkaeologi
Att bedriva arkeologisk forskning i rymden innebär unika utmaningar. Till skillnad från traditionella utgrävningar på jorden kan forskare inte fysiskt komma åt ISS för att samla in artefakter eller genomföra utgrävningar. Istället förlitar de sig på fotografiska data och fjärranalystekniker för att samla in information.
Implikationer för framtida rymdutforskning
Resultaten från detta rymdarkaeologiprojekt har implikationer för framtida rymdutforskningsuppdrag. Genom att förstå hur människor anpassar sig till att leva i rymden kan forskare utveckla bättre livsmiljöer, utrustning och stödsystem för astronauter på långvariga uppdrag.
Pågående forskning och framtida riktningar
Rymdarkaeologiprojektet på ISS pågår och forskare planerar att fortsätta samla in data under flera år framöver. De hoppas kunna utöka sin forskning till att omfatta andra områden av ISS och studera effekterna av rymdresor på mänskligt beteende och kognition.