Identiska tvillingar: Inte så identiska som vi trodde
Identiska tvillingar anses ofta vara genetiskt identiska, men ny forskning visar att detta inte helt stämmer. När tvillingar växer och utvecklas kan de förvärva sin egen unika uppsättning mutationer, vilket kan leda till betydande genetiska skillnader mellan dem.
Somatiska mutationer hos identiska tvillingar
Somatiska mutationer är mutationer som uppstår i kroppens celler efter befruktningen. Dessa mutationer kan uppstå under celldelning eller som ett resultat av exponering för miljöfaktorer som strålning eller kemikalier.
En studie utförd av Rui Li vid McGill University fann att ett genomsnittligt tvillingpar har 359 somatiska mutationer i sitt genom, vilka alla inträffade under tidig utveckling. Dessa mutationer kan påverka en mängd olika gener, inklusive gener som är involverade i fysiskt utseende, mottaglighet för sjukdomar och beteende.
Andra genetiska skillnader mellan identiska tvillingar
Förutom somatiska mutationer kan identiska tvillingar också skilja sig åt på andra genetiska sätt. Till exempel kan en tvilling ha ett annat antal kopior av en viss gen än den andra tvillingen. Detta kallas en kopienummervariant (CNV).
CNV kan ha en betydande inverkan på hälsoutfall. Till exempel saknade en tvilling i en studie utförd av Carl Bruder vid University of Alabama i Birmingham vissa gener på särskilda kromosomer som indikerade en risk för leukemi, som han faktiskt drabbades av. Den andra tvillingen saknade inte dessa gener och utvecklade inte leukemi.
Implikationer för tvillingstudier
Det faktum att identiska tvillingar inte faktiskt är genetiskt identiska har viktiga implikationer för tvillingstudier. Tvillingstudier används ofta för att undersöka genernas och miljöns roll vid komplexa sjukdomar såsom schizofreni och autism.
Om identiska tvillingar inte är genetiskt identiska är det svårare att avgöra i vilken utsträckning gener bidrar till dessa sjukdomar. Dessutom kan det vara svårare att använda identiska tvillingar som en kontrollgrupp i studier av miljömässiga riskfaktorer.
Slutsats
Upptäckten att identiska tvillingar inte är så genetiskt identiska som vi tidigare trott har betydande konsekvenser för vår förståelse av genetik och sjukdomar. Det är viktigt att ta hänsyn till dessa genetiska skillnader när man tolkar resultaten av tvillingstudier och när man fattar beslut om medicinsk vård för identiska tvillingar.
Hur många somatiska mutationer uppstår hos identiska tvillingar under tidig utveckling?
En studie utförd av Rui Li vid McGill University fann att ett genomsnittligt tvillingpar har 359 somatiska mutationer i sitt genom, vilka alla inträffade under tidig utveckling.
Vilka är de genetiska skillnaderna mellan identiska tvillingar?
Förutom somatiska mutationer kan identiska tvillingar också skilja sig åt på andra genetiska sätt, såsom:
- Kopienummervarianter (CNV): En tvilling kan ha ett annat antal kopior av en viss gen än den andra tvillingen.
- Mitokondrie-DNA (mtDNA): mtDNA förs vidare från mor till barn, och identiska tvillingar kan ha olika mtDNA-sekvenser om de har ärvt olika mtDNA från sin mor.
- Epigenetiska modifikationer: Dessa är förändringar i DNA som inte förändrar den underliggande sekvensen, men som kan påverka genuttrycket.
Hur kan genetiska variationer påverka hälsoutfallen hos identiska tvillingar?
Genetiska variationer mellan identiska tvillingar kan påverka deras hälsoutfall på flera sätt. Till exempel kan en tvilling vara mer mottaglig för en viss sjukdom än den andra tvillingen, eller de kan reagera olika på samma behandling.
Vilka är begränsningarna för att använda identiska tvillingar i genetiska studier?
Det faktum att identiska tvillingar inte faktiskt är genetiskt identiska medför begränsningar för att använda dem i genetiska studier. Till exempel kan det vara svårare att avgöra i vilken utsträckning gener bidrar till komplexa sjukdomar, och det kan vara svårare att använda identiska tvillingar som en kontrollgrupp i studier av miljömässiga riskfaktorer.
Kan identiska tvillingar komma undan med mord på grund av sina genetiska likheter?
Det finns inga bevis som tyder på att identiska tvillingar kan komma undan med mord på grund av sina genetiska likheter. Även om identiska tvillingar kan dela många fysiska och genetiska egenskaper är de fortfarande två separata individer med sina egna unika tankar, känslor och motivationer.