Spiritualism: En rörelse rotad i det övernaturliga
Systrarna Fox och den moderna spiritualismens födelse
I den lilla staden Hydesville, New York, påstod systrarna Fox, Margaretta och Kate, år 1848 att de hade kommunicerat med andar genom mystiska knackningar. Deras extraordinära berättelse gav upphov till en rörelse som skulle fängsla miljontals människor: spiritualismen.
Mesmerism, Swedenborg och spiritualismens rötter
Spiritualismen hämtade inspiration från olika ideologier. Franz Anton Mesmer, en helare på 1700-talet, trodde på en ”magnetisk vätska” som kunde orsaka sjukdomar och manipuleras genom hypnos. Emanuel Swedenborg, en svensk mystiker, beskrev ett liv efter döden där andar kommunicerade med de levande.
Andrew Jackson Davis och de gudomliga uppenbarelserna
Andrew Jackson Davis, känd som ”den moderna spiritualismens Johannes Döparen”, trodde att han mottog budskap från Swedenborgs ande. Davis bok, ”The Principles of Nature”, förutspådde spiritualismens uppkomst och uppmuntrade kommunikation med andevärlden.
Systrarna Fox turné och spiritualismens uppgång
Systrarna Fox offentliga demonstrationer av mediumskap fängslade New York City och därefter. Framstående personer, inklusive Horace Greeley och William Cullen Bryant, deltog i deras seanser och bevittnade knackningar, andebudskap och till och med fullfjädrade uppenbarelser.
Spiritualismens guldålder
Under inbördeskriget blomstrade spiritualismen när människor sökte tröst i tron att deras avlidna nära och kära fortfarande kunde kommunicera. Rörelsen nådde sin höjdpunkt på 1880-talet, med uppskattningsvis åtta miljoner troende i USA och Europa.
Spiritualismens nedgång
I slutet av 1800-talet mötte spiritualismen skepsis och kritik. Maggie Fox, en av de ursprungliga systrarna, fördömde offentligt den som ett bedrägeri och hävdade att hon och hennes syster hade fejkat knackningarna. Upptäckten av ett skelett i systrarna Fox barndomshem kastade ytterligare tvivel över deras påståenden.
Spiritualismens arv
Trots sin nedgång lämnade spiritualismen ett bestående avtryck på amerikansk kultur. Den främjade en tro på livet efter döden, uppmuntrade kommunikation med det övernaturliga och påverkade rörelser som kvinnorättsrörelsen. Idag fortsätter spiritualismen att ha anhängare runt om i världen.
Den moderna spiritualismens ursprung: En skelettberättelse
Upptäckten av ett mänskligt skelett i systrarna Fox barndomshem 1904 återuppväckte debatten om deras äkthet. Vissa trodde att skelettet var den mördade försäljaren som påstås ha kommunicerat med systrarna. Efterföljande undersökningar avslöjade dock att benen sannolikt var en blandning av mänskliga och djuriska kvarlevor, planterade av en lokal skämtare.
Systrarna Fox barndomshem: Spökhuset
Systrarna Fox barndomshem, känt som ”Spökhuset”, blev ett populärt turistmål. Besökare sökte sig till platsen för de påstådda andliga manifestationerna i hopp om att uppleva det övernaturliga på första hand. Husets rykte som en hemsökt plats har dock bleknat med tiden.
Spiritualism och Rochester-knackningarna
Systrarna Fox påståenden om att kommunicera med andar genom knackningar blev kända som ”Rochester-knackningarna”. Dessa ljud, beskrivna som distinkta stötar och knackningar, fascinerade och förbryllade utredare. Medan vissa tillskrev dem övernaturliga krafter misstänkte andra fusk eller psykologiska fenomen.
Spiritualismrörelsen i Amerika
Spiritualismen spred sig snabbt över USA och fängslade miljontals troende. Den erbjöd tröst inför döden, hopp om ett bättre liv efter döden och en känsla av samhörighet med den osynliga världen. Spiritualister grundade kyrkor, höll seanser och publicerade ett stort antal böcker och tidskrifter.