Sällsynta fysiska bevis för romersk korsfästelse upptäckta i Storbritannien
Korsfäst skelett upptäckt
Arkeologer har gjort en anmärkningsvärd upptäckt i Cambridgeshire, England: skelettet av en man som korsfästes under Romarriket. Detta fynd utgör ett av få bevarade fysiska spår av detta forntida straff.
Skelettet, känt som Skelett 4926, hittades med en spik som slagits genom hälbenet, ett tydligt tecken på korsfästelse. Denna upptäckt ger påtagliga bevis på hur korsfästelse utfördes, vilket främst har varit känt genom historiska redogörelser.
Arkeologiskt sammanhang
Arkeologiska bevis för korsfästelse är sällsynta eftersom offren ofta inte gavs ordentliga begravningar. Dessutom användes i de flesta fall rep snarare än spikar för att binda den dömde till korset.
Denna speciella upptäckt är betydelsefull eftersom den ger fysiska bevis för en korsfästelse som utfördes med spikar. Den ger också ljus på begravningssederna för korsfästa offer, som ofta nekades ordentliga ritualer.
Historiskt sammanhang
Korsfästelse var en vanlig avrättningsmetod i Romarriket, förbehållen slavar, kristna, utlänningar, politiska aktivister och vanärade soldater. Den sågs som ett skamligt och barbariskt straff.
Offer för korsfästelse dog vanligtvis av kvävning, förlust av kroppsvätskor eller organsvikt. Processen kunde ta allt från tre timmar till fyra dagar.
Upptäckten av Skelett 4926 ger en inblick i den hårda verkligheten av romersk korsfästelse. Mannen kropp uppvisade tecken på svårt lidande, inklusive infektion, inflammation och svärdshugg.
Fysisk undersökning
Forskarna fann att mannens ben visade tecken på infektion eller inflammation, möjligen orsakad av bindningar eller bojor. Sex av hans revben var brutna, troligen av svärdshugg.
Mannens kropp begravdes bredvid en träplanka och omringades av 12 spikar som troligen avlägsnades efter att han tagits ner från korset. En mindre fördjupning bredvid huvudhålet i hälen tyder på ett misslyckat försök att spika fast honom vid plankan.
Förtunning av benen
Ingham, projektledare vid Albion Archaeology, noterar att förtunningen av mannens ben tyder på att han troligen var fastkedjad vid en vägg under en längre tid innan han korsfästes.
Detta fynd tyder på att mannen kan ha varit förslavad eller hållits fången före sin avrättning.
DNA-analys
DNA-analys avslöjade att Skelett 4926 inte var genetiskt relaterad till någon av de andra kropparna som hittades på platsen, men var en del av områdets ursprungsbefolkning.
Detta tyder på att mannen inte var en romersk medborgare utan en lokal invånare som föll offer för rikets brutala bestraffning.
Arvet från romersk korsfästelse
Upptäckten av Skelett 4926 tjänar som en påminnelse om fasorna med romersk korsfästelse och det mänskliga pris den krävde av marginaliserade befolkningsgrupper.
Duhig, arkeolog vid University of Cambridge, noterar att inte ens invånarna i små bosättningar i utkanten av riket kunde undgå Roms mest barbariska straff.
Teamets fynd förväntas publiceras i en akademisk tidskrift nästa år, vilket ger ytterligare insikter i praktiken av korsfästelse i den antika världen.