Karteringsverktyg för brandmän i vildmarken: Förbättrad säkerhet och utrymningsplanering
Terrängbedömning och planering av utrymningsvägar
Att bekämpa skogsbränder är ett farligt arbete, och i takt med att klimatförändringarna förvärrar skogsbränderna vänder sig brandmännen till teknik för att förbättra säkerheten. Ett lovande verktyg är LIDAR (Light Detection and Ranging), som använder lasrar för att skapa detaljerade kartor över terrängen.
Forskare har upptäckt att LIDAR-data kan användas för att bedöma de snabbaste möjliga utrymningsvägarna, baserat på faktorer som lutning, vegetationstäthet och markytans grovhet. Genom att mata in dessa faktorer i en algoritm kan brandmän snabbt identifiera den mest effektiva vägen ut från ett område med skogsbrand.
LIDAR-teknik i praktiken
I en studie utförd av forskare vid U.S. Forest Service och University of Utah gick frivilliga längs stigar med varierande lutning, vegetationstäthet och markytans grovhet. Forskarna använde LIDAR-kartor för att beräkna effekten av varje faktor på hastigheten.
De fann att lutningen hade störst inverkan, följt av vegetationstäthet och markytans grovhet. Vegetation som var högre än 2 meter (över huvudhöjd) hindrade förflyttningen mindre, medan vegetation som var kortare än 15 centimeter hade försumbar effekt.
Övervinna begränsningar
Även om LIDAR-tekniken har stor potential att förbättra brandmännens säkerhet finns det fortfarande vissa begränsningar att tänka på. LIDAR-kartor är ännu inte tillgängliga för alla områden, och de kan vara tidskrävande att bearbeta. Dessutom tar inte tekniken hänsyn till alla faktorer som kan påverka förflyttningshastigheten, såsom brandbeteende och vindhastighet.
Integrera brandbeteende och vindhastigheter
Brandbeteende och vindhastighet kan ha en betydande inverkan på den hastighet som brandmän kan röra sig med. Forskare arbetar med att införliva dessa faktorer i verktyg för planering av utrymningsvägar. Exempelvis har U.S. Forest Service’s Fire Lab utvecklat ett ytmodellverktyg för vind som kallas WindNinja, som kan ge detaljerade vindvektorer på en mobiltelefon.
Teknikens roll för brandmännens säkerhet
Tekniken spelar en allt viktigare roll för att förbättra brandmännens säkerhet. Förutom karteringsverktyg och vindmodelleringssystem utforskar forskare också spårningsenheter, drönare med infraröda kameror och annan satellitsensorinformation för att förbättra situationsmedvetenheten och kommunikationen.
Framtiden för brandhantering
Det slutliga målet för brandforskare är att uppnå noll dödsfall bland brandmän. Genom att utnyttja tekniken för att förbättra planeringen av utrymningsvägar, tillhandahålla information i realtid om väder och brandbeteende och spåra enskilda brandmän är det möjligt att skapa en säkrare miljö för dem som riskerar sina liv för att skydda våra samhällen.