Återupptäckt av gyllene mullen som man trodde var utdöd
Spårhund leder till upptäckt
Tack vare den skarpa nosen hos en bordercollie vid namn Jessie har ett forskarteam återupptäckt en art av gyllene mullvad som man tidigare trodde var utdöd. De Wintons gyllene mullvad, ett kritiskt utrotningshotat däggdjur, hade inte setts med säkerhet sedan 1936.
DNA-bevis bekräftar närvaro
För att bekräfta sin upptäckt behövde forskarna både ett foto av varelsen och DNA-bevis. Eftersom De Wintons gyllene mullvad nära liknar andra arter av gyllene mullvad, var DNA-analys avgörande.
Miljö-DNA: En icke-invasiv metod
Forskarna samlade in miljö-DNA (eDNA), genetiskt material som fälls av organismer och som kan extraheras från miljön. Denna innovativa teknik gjorde det möjligt för dem att identifiera närvaron av djur utan att fånga eller ens se dem.
Kartläggning av utbredning
Med hjälp av eDNA-data kartlade teamet utbredningen av fyra arter av gyllene mullvad längs Sydafrikas västkust, inklusive De Wintons gyllene mullvad. Denna information är avgörande för bevarandeinsatser.
Bevarandeproblem
Diamantbrytning utgör ett betydande hot mot De Wintons gyllene mullvads livsmiljö. Forskarna betonar behovet av ytterligare forskning för att fastställa förekomsten och utbredningen av denna utrotningshotade art.
Betydelsen av bevarande
Naturskyddsorganisationer betonar vikten av att skydda sällsynta och utrotningshotade arter som De Wintons gyllene mullvad. De uppmanar till inrättande av skyddade områden och ökade bevarandeinsatser för att säkerställa överlevnaden av dessa unika varelser.
Gyllene mullvadar: Anmärkningsvärda anpassningar
Gyllene mullvadar är blinda, men de har anmärkningsvärda navigeringsförmågor och förbättrad hörsel som gör att de kan upptäcka byte under jorden. Deras skimrande olja smörjer deras päls, vilket gör att de lätt kan gräva sig igenom sand.
Miljö-DNA: Ett kraftfullt verktyg
Miljö-DNA är ett värdefullt verktyg för att studera utrotningshotade arter som är svåra att fånga eller observera. Det ger insikter om deras närvaro, rörelse och utbredning.
Hundars roll i bevarande
Spårhundar som Jessie spelar en avgörande roll i bevarandeinsatser. Deras skarpa luktsinne kan leda forskare till svårfångade arter och hjälpa till att upptäcka utrotningshotade djur.
Att skydda den gyllene mullvadens framtid
Återupptäckten av De Wintons gyllene mullvad belyser vikten av bevarandeinsatser. Genom att samla in mer data om deras utbredning och förekomst kan forskare utveckla riktade bevarandestrategier för att skydda denna utrotningshotade art och dess unika livsmiljö.